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Photo: Stéphane Lessard Le député adéquiste de Trois-Rivières, Sébastien Proulx, a fait une petite pause pendant la campagne, le temps de participer à la clinique de sang du maire, au Pavillon Saint-Arnaud: clinique qui se poursuit aujourd'hui d'ailleurs. On dit que l'infirmière lui a fait remarquer que son sang était quand même... rouge.

Photo: Stéphane Lessard

Alors que le président de l'association libérale, Christian Fortin, brandissait dans les airs en signe de future victoire, le bras droit de Pierre Michel Auger, et concluait la rencontre, ce dernier a mis fin à cette démonstration en présentant lui-même au micro, avec un soulagement évident, Mme Aubut qu'il venait enfin d'apercevoir dans le fond de la salle bondée, clouant le bec à ceux qui pouvaient encore douter du ralliement des libéraux dans Champlain.

Il faut dire que l'association de comté a régalé les médias hier. On sentait de l'électricité dans l'air. Environ 75 personnes s'étaient donné rendez-vous au local de la rue Saint-Laurent.

On pouvait reconnaître Pierre- A. Brouillette de même que Michel Veillette, deux anciens députés libéraux (provincial et fédéral) de Champlain, venus prêter main-forte au candidat.

Les vieux militants qu'on n'avait pas vus aussi nombreux aux dernières élections, ont réservé un accueil chaleureux à M. Auger qu'ils ont ovationné à son arrivée. Plusieurs ont confié qu'ils ne voulaient plus qu'on utilise le mot transfuge pour parler de M. Auger. C'est leur candidat, point à la ligne.

Prenant la parole avec une douzaine de membres de son équipe électorale derrière lui, Pierre Michel Auger a tout de même tenu à expliquer à nouveau pourquoi il avait joint les libéraux et redit son admiration pour Jean Charest et son ouverture envers ses députés. Il a invité les adéquistes déçus à se rallier à la famille libérale.

Il a aussi dressé le bilan de ses 18 mois comme député de Champlain: sa bataille pour Aléris (c'est la compagnie qui était de mauvaise foi, a-t-il assuré, ce qui tranchait avec ses déclarations de son époque adéquiste), son travail pour le contrôle des mauvaises odeurs provenant de Compostage Mauricie, (un dossier qui est loin d'être terminé, a-t-il toutefois admis), le dossier du village-relais de Sainte-Anne-de-la-Pérade (le village a obtenu une deuxième chance pour la nomination), la toute récente rétrocession au ministère des Transports de la route 352 à Saint-Stanislas, des investissements dans plusieurs villages de la MRC, l'agrandissement et la rénovation de centres d'accueil.

«Je vais aussi poursuivre mon projet d'hôtel-école aux Estacades. Jean Charest est au courant. Ça, c'est en 18 mois, imaginez quatre ans!», a-t-il lancé.

Sa vision du développement du comté de Champlain passe principalement par le développement récréotouristique.

Y'é bon le jeune!

«Y'é bon le jeune!» L'ex-député libéral dans Champlain, Pierre-A. Brouillette, aime bien le candidat libéral du comté, ex-adéquiste ou pas.

«Il connaît bien ses dossiers. J'ai bien confiance en lui. Il est dynamique, les gens l'appuient. C'est important d'avoir un gouvernement majoritaire cette fois. On le sent sur le terrain que le parti renaît dans Champlain. On y va pour gagner.»

La candidate évincée, Diane Aubut qui se dit «une libérale dans l'âme», a clairement déclaré qu'elle se ralliait à M. Auger. Elle assure qu'elle n'a jamais hésité à le faire, bien qu'elle ait été déçue de la tournure des événements. Elle sera de l'équipe libérale.

L'ex-député Michel Veillette, qui est toujours membre du parti libéral provincial, est certain que d'ici quelques jours, on ne parlera plus de transfuge dans Champlain. «Pierre Michel Auger a déjà 18 mois d'expérience, il connaît bien les dossiers, ça va nous faire un bon député. Toute l'organisation libérale est derrière lui. Mes copains vont travailler corps et âme pour le faire élire.»

Parlant de bons libéraux, on reconnaissait un pilier de ce parti, Norman Bartolini, membre de l'association depuis 25 ans, responsable du membership et du financement. Il assure avoir recueilli sans problème 125 signatures pour le bulletin de candidature de M. Auger. «Je sens que ça va bien aller, mais il ne faut pas crier victoire trop vite.»

LA CAMPAGNE EN BREF

Sébastien Proulx somme Danielle Saint-Amand de s'expliquer

Le député adéquiste de Trois-Rivières, Sébastien Proulx, somme son adversaire libérale, Danielle Saint-Amand, d'expliquer pourquoi son parti n'est jamais arrivé à régler les problèmes d'engorgement au CHRTR.

«Les soins de santé, ça se planifie et les libéraux en ont été incapables», clame le député de Trois-Rivières. Ce dernier ajoute que c'est mentir à la population que de prétendre que l'hôpital prend du mieux.

Saint-Tite à l'honneur

Alors que lors de la dernière campagne, c'était Hérouxville qui était à l'honneur en Mauricie, cette fois c'est incontestablement Saint-Tite. Deux ex-directeurs du Festival western sont candidats, (Luc Arvisais dans Champlain et Danielle Saint-Amand dans Trois-Rivières) une députée ministre de Laviolette (Julie Boulet) et une candidate ex-députée de Champlain (Noëlla Champagne) en sont originaires.

Des restes adéquistes

Sylvain Bourassa, le responsable des communications du candidat libéral dans Champlain, Pierre Michel Auger, est intervenu discrètement durant l'allocution de ce dernier hier, pour lui dire de cacher une feuille à en-tête... de l'Action démocratique du Québec sur laquelle il avait écrit des notes.