L'athlète du Club Trampoline Intercité avait mérité le droit d'aller à cette compétition lors de la Coupe Canada, en juillet dernier. Pourtant, elle n'a reçu la confirmation de son inscription que le 25 octobre dernier. «Nous avons été dans l'attente très longtemps», racontait son entraîneure, France Bouffard, qui l'accompagnera en Argentine. «Comme les organisateurs là-bas n'ont pas l'habitude d'une telle compétition, ils craignaient que le nombre d'athlètes dépasse leur capacité d'accueil, de sorte qu'ils ont établi de nouveaux critères, en plus de ceux de la Coupe Canada. Ça a été vraiment long avant d'avoir le OK, au point que la date limite était dépassée pour les inscriptions, les réservations, etc.»

Une fois ces obstacles surmontés, Pothier quittera le pays demain, avec l'ensemble de la délégation québécoise de onze personnes, pour participer à cette compétition dont le résultat sera... sans importance! En effet, Gymnastique Canada lui impose de prendre part à une compétition de niveau international, cette saison, afin de se qualifier pour les Championnats du Monde de trampoline groupe d'âge qui se dérouleront en Russie en automne 2009, et pour lesquels elle pourra se qualifier à Élite Canada, au championnat canadien et à la Canada Cup. «L'an passé, à Québec, ils se sont rendus compte que plusieurs athlètes ont choké face à l'ampleur de la compétition. Ils veulent mieux préparer les Canadiens pour ces compétitions internationales», explique Bouffard.

Forte de l'expérience de ce championnat du monde, et sachant que le résultat ne compte pas en Argentine, Joanie Pothier s'attend à y vivre un stress moins intense. «Je vais être un peu nerveuse comme à toutes les compétitions, mais comme il n'y a pas d'enjeu, je n'aurai pas de stress supplémentaire. Et comme j'ai déjà eu une expérience de compétition internationale, ça va être moins pire que si c'était la première fois», prévoit-elle. Ce sera donc l'occasion, pour elle, de mettre à l'épreuve de nouvelles routines plus difficiles en compétition. «Depuis l'an dernier, j'ai augmenté mon niveau de difficulté au trampoline et au double mini-trampoline, mais je ne les ai pas effectuées en compétition, reprend-elle. Comme je ne connais pas vraiment le calibre de la compétition, je n'ai pas vraiment d'attentes. Je veux juste faire les plus belles routines possibles.»

Pour être mieux préparée, Pothier a pu profiter à l'entraînement d'une nouvelle toile, identique à celle utilisée dans les compétitions internationales. «On l'a achetée pour ce type de compétitions-là, exprès pour elle, explique Bouffard. Cette toile-là est plus stable, mais plus exigeante pour sauter haut. Ça demande plus de force. Au début, Joanie était un peu craintive d'enchaîner toute sa routine, mais ça va l'aider d'avoir travaillé là-dessus avant d'aller en Argentine.»

«J'ai fini par m'habituer, note quant à elle l'athlète de 15 ans. Mais j'aimais quand même mieux les anciennes toiles...» Les membres de la délégation québécoise séjourneront 12 jours en Argentine.