En effet, une trentaine d'entreprises ont répondu positivement à cette invitation. Elles remettent ainsi un butin de 80 000 $ pour cette activité, ce qui signifie que la Ville de Shawinigan ne devra finalement verser que 20 000 $ pour régler la facture.

À la fin novembre, lors de l'annonce du concept des deux inaugurations pour le nouvel amphithéâtre, la mairesse, Lise Landry, avait estimé à 100 000 $ le coût pour l'organisation du grand spectacle de dimanche soir. À ce moment, elle ne savait pas à quelle hauteur s'impliqueraient les partenaires privés.

Mme Landry semble fière du soutien obtenu, qui aide la Ville à présenter les activités du week-end tout à fait gratuitement.

Rio Tinto Alcan, Cimco Réfrigération, les firmes d'architectes Régis Côté, Michel Pellerin et Jacques & Gervais, Pluritec, Mesar, Hydro-Québec, Fourrures Lemieux et Constructions et Pavages Continental se retrouvent sur la liste des principaux bailleurs.

La plupart d'entre eux ont travaillé sur cet amphithéâtre. La Ville a donc obtenu un retour d'ascenseur.

«Dès l'annonce du spectacle, j'ai pris le téléphone et j'ai fait des contacts», sourit la mairesse. «Je suis donc bien fière de voir que nous avons réussi à amasser 80 000 $. C'est vraiment une contribution exceptionnelle.»

Des champions en spectacle

Hier après-midi, la Ville détaillait les activités du prochain week-end. Ce point de presse était organisé pour la première fois au nouveau Salon Jack Saint-Onge.

Rappelons que la population est invitée à découvrir l'amphithéâtre à compter de vendredi matin, 9h. À ce moment, Mme Landry chaussera les patins avec des jeunes des écoles environnantes. André Pronovost, ex-joueur de la Ligue nationale de hockey, veillera sur l'équilibre de la mairesse.

«Ça fait 20 ans que je n'ai pas mis les patins!», fait-elle remarquer. «Je devrai peut-être pousser une chaise sur la glace pour me tenir!»

Cette séance se terminera à midi. Par contre, d'autres plages de patinage libre sont prévues durant la période des Fêtes, du 27 décembre au 3 janvier. Pour le reste de la journée de vendredi, soit de 9h à 17h et de 18h à 21h30, la population pourra visiter l'amphithéâtre. Un feu d'artifice en plein air clôturera la soirée.

L'opération portes ouvertes se poursuivra le samedi 20 décembre, de 9h à 17h cette fois.

Le clou de la fin de semaine se tiendra dimanche, avec la présentation du spectacle «Show et Froid» en soirée. Les Shawiniganais se sont vite procuré les 2500 billets disponibles, de sorte que la cérémonie protocolaire et le spectacle se dérouleront à guichets fermés.

À noter que Valérie Lavergne, de Shawinigan et Alexandre Vaugeois, de Trois-Rivières, participeront à ce «Show et Froid». Ces deux adolescents sont champions québécois en patinage artistique en couple. En février, ils participeront au championnat national junior, à Calgary.

Cette inauguration officielle sera retransmise en direct sur les ondes de Radio 911 dimanche, à compter de 18 h. Par ailleurs, TV Cogeco diffusera aussi l'événement pendant la période des Fêtes.