L'équipe masculine de Charles Hébert, championne du circuit des Cantons-de-l'Est à la suite d'un gain de 72-62 à Sherbrooke au dernier match de la saison régulière, affrontera, demain (midi), l'équipe classée quatrième de la région Québec et Chaudière-Appalaches/Saguenay-Lac Saint-Jean, soit la formation du Collège Champlain St. Lawrence (Québec) dans un match disputé au gymnase du pavillon des sciences du Cégep de Trois-Rivières.

Quant à la formation féminine de l'entraîneur-chef Denis Guillemette, elle disputera son premier match demain (10 h) au Collège Champlain St. Lawrence face à la formation du Cégep FX-Garneau, équipe classée au troisième rang de sa région. Les Trifluviennes, elles, ont pris le deuxième rang de leur circuit, celui des Cantons-de-l'Est.

Dans chacun des cas, les quatre équipes qui se qualifieront lors des événements de la fin de semaine participeront au championnat provincial les 27, 28 et 29 mars à Saguenay, à la polyvalente d'Arvida.

Confiance

Les deux entraîneurs des équipes des Diablos, Hébert et Guillemette, se sont dit confiants à quelques jours de l'événement. «Nous avons battu trois des quatre équipes classées dans la région Québec et Chaudière-Appalaches/Saguenay-Lac Saint-Jean. Ça peut avoir un effet positif, mais nous ne devons pas perdre de vue que nous n'avons pas déclassé ces équipes lorsque nous les avons affrontées. Par contre, notre victoire à Sherbrooke au dernier match de la saison régulière, victoire remportée alors que la pression était au maximum, pourrait nous stimuler mentalement», racontait Charles Hébert, dont l'équipe aura l'avantage de jouer sur son terrain cette fin de semaine.

«Nous avons des gars d'expérience, habitués à performer quand l'enjeu est grand et des gars en général très calmes. Ça peut aider», ajoutait Hébert.

Du côté féminin, les Diablos n'auront pas la tâche facile à leur premier match. Deuxièmes de leur circuit, les filles des Diablos affronteront l'équipe qui s'est classée troisième de son circuit. Généralement, on dit que la calibre de jeu est plus fort dans la région de Québec qu'au niveau du circuit des Cantons-de-l'Est. «Qu'importe ce que l'on dit, ce que l'on entend, nous devrons jouer de façon à ce que nos adversaires aient à s'adapter à notre style de jeu. Les filles devront être agressives sous le panier, d'autant qu'à Québec le style des arbitres fait en sorte que l'on appelle moins de fautes sous le panier. Elles devront se concentrer à réussir des paniers, et non au fait que l'arbitrage peut être différent», commentait Guillemette.

Pour se qualifier dans ce type de compétition, il faut gagner ses deux premiers matchs, ou éviter de perdre ses deux premiers matchs, ou encore une troisième partie si on se retrouve dans la section des perdants. Quatre équipes obtiendront leur qualification pour le provincial (autant chez les filles que chez les garçons), puisqu'autant de formations se qualifieront du côté sud-ouest (Montréal et Outaouais).