Jonathan Narbonne, du Junior, a chuté accidentellement sur la glace à la suite d'une échaffourée avec Étienne Saint-Germain. Sa tête a violemment percuté la glace, laissant craindre le pire aux joueurs, entraîneurs et partisans rassemblés dans l'enceinte.

Une mêlée générale autour du gardien du Junior Étienne Marcoux a conduit à ce malheureux accident. Alors qu'il échangeait quelques coups avec Saint-Germain, sans toutefois jeter les gants, Narbonne a perdu son casque protecteur.

Il a ensuite voulu renverser son adversaire, mais ce dernier a esquivé l'attaque en se retournant alors qu'il se trouvait dans les airs. Au bout du compte, Narbonne est tombé face contre glace, Saint-Germain sur le dos.

La scène avait de quoi donner des frissons. Après sa chute, Narbonne a été pris de convulsions. Sa bouche saignait abondamment lorsque les premiers soigneurs sont intervenus. Un médecin se trouvait également sur place.

Le joueur de 17 ans a quitté la patinoire sur une civière 25 minutes plus tard, sous les applaudissements bien nourris des spectateurs. Il a ensuite été transporté au Centre hospitalier régional de Trois-Rivières.

Selon des témoins qui se trouvaient près de la scène, Narbonne était conscient et a parlé à quelques reprises. Sous l'approbation des deux équipes, l'arbitre a mis fin au match alors qu'il restait un peu plus de huit minutes à écouler au troisième tiers.

«C'est un très fâcheux accident, soupirait le directeur général des Cats Martin Mondou. Nos pensées se dirigent vers Jonathan et les membres de sa famille. Il ne s'agit pas d'une bagarre entre deux joueurs, c'est une échafourrée qui a mal tournée et ça peut arriver dans tous les matchs. J'espère juste que nous n'aurons pas tous les médias sur le dos, parce que ce n'est pas un bagarre cette fois-ci. J'ai parlé à Étienne et vous comprendrez qu'il était sous le choc. Je lui ai dit de ne pas s'en vouloir.»

Le Junior ébranlé

Les membres du Junior étaient loin de se douter que leur voyage en Mauricie se transformerait en cauchemar. Croisé dans les corridos du Centre Bionest, après la rencontre, l'entraîneur-chef Pascal Vincent angoissait.

Bien qu'il ait vu l'événement des estrades, tout comme son vis-à-vis Éric Veilleux, le pilote montréalais a vite fait de se rendre à la hauteur de la patinoire.

«Il a parlé pendant qu'on le transportait, je pense que c'est bon signe, mais je ne suis pas médecin. Aujourd'hui (hier), le hockey passe en deuxième dans la vie de tous les gens impliqués dans l'incident. Nous sommes tous en état de choc et présentement, on tente de rejoindre sa famille pour les informer. On ne doit pas blâmer ni St-Germain, ni Jonathan. Ce sont deux jeunes joueurs sans expérience qui voulaient simplement impressionner leurs dirigeants.»

En soirée hier, quelques membres de l'organisation, dont l'entraîneur, se trouvaient au chevet de leur coéquipier.

Jonathan Narbonne, un Lavallois âgé de 17 ans, a été sélectionné en troisième ronde lors du dernier encan à Moncton. Selon Vincent, il devait débuter la saison 2009-2010 dans la métropole.

Carnet de notes

En avance 3-2 avant l'accident, le Junior a été crédité de la victoire... Gabriel Girard a bien fait devant le filet des Cats, n'allouant qu'un but sur 16 lancers. Adam Chalifoux, choisi par Veilleux pour débuter le match, a accordé trois buts sur dix lancers... La recrue Yannick Veilleux a inscrit son deuxième but du camp d'entraînement dans la défaite... Les spectateurs ayant gardé leur billet de la rencontre pourront assister gratuitement à la prochaine joute locale, vendredi soir contre Lewiston... Les Cataractes compilent une fiche de deux victoires et une défaite depuis le début du camp d'entraînement.