Les hommes de Jacques Laporte ont, jusqu'ici, remporté leurs cinq premières rencontres du calendrier régulier.

Ce soir, ils recevront les Paladins du Collège militaire royale de Kingston (RMC) et demain les Varsity Blues de l'Université de Toronto.

Pour Jacques Laporte, toutes ces parties revêtent un caractère particulier.

«Parce que l'on a créé deux conférences, plutôt que quatre divisions, toutes les parties ont leur importance. Elle est terminée l'époque où une équipe profitait de la faiblesse de sa division pour se faire une place dans les séries éliminatoires. Il n'y a plus de laissez-passer directement pour la demi-finale pour des champions de divisions. Du coup, comme toutes les équipes qualifiées doivent passer par la ronde quart de finale, l'importance des parties de saison régulière est donc accrue», expliquait l'entraîneur-chef des Patriotes à la veille de l'affrontement face aux Paladins, ce soir à l'aréna Claude-Mongrain.

Classement canadien

Forts de leur fiche de cinq gains et aucun revers, les Patriotes dominent présentement le classement de la conférence de l'est à égalité avec la nouvelle formation des Lakers de l'Université Nipissing (North Bay).

«Ça démontre que malgré de nombreux changements à notre alignement, nous avons le potentiel pour nous battre face aux meilleures équipes. Mais, nous ne devons pas nous asseoir là-dessus. Nous n'avons encore rien gagné. Le solage de la maison est bien en place, il nous reste maintenant à la construire solidement d'ici la fin du calendrier régulier», imageait Laporte.

Éclosion

Autre point qui rend Jacques Laporte heureux, l'éclosion du trio composé des Alexandre, Demers et Blais, et de la recrue Vincent Boivin en fin de semaine dernière.

«Nous misons déjà sur un bon départ du trio formé de Jean-Sébastien Breton, Étienne Bellavance-Martin et Francis Charland, il fallait ajouter plus de profondeur à cette attaque», commentait l'entraîneur-chef des Patriotes.

Et si les défenseurs font le travail, il y a également le gardien Jean-Christophe Blanchard, à sa deuxième saison avec l'équipe trifluvienne, qui tire bien son épingle du jeu.

Crédité des cinq victoires de son équipe, Blanchard apparaît au sixième rang des gardiens du circuit avec sa moyenne de 2,11 buts accordés par partie et sa moyenne d'efficacité de ,930.

«C'est peut-être le fait de savoir qu'il est notre gardien numéro un qui rend plus confiant et qui le stress moins. Mais disons que jusqu'ici, il fait le travail», devait conclure Laporte.