Pour le match revanche ce soir, plus de 3500 billets avaient été écoulés hier après-midi, une réponse du public qui plaît au plus haut point à la direction des Cataractes qui ne s'est jamais caché qu'elle souhaitait créer une forte impression auprès des dirigeants de la Ligue canadienne de hockey en présentant le match à guichets fermés.

«En dévoilant notre objectif de faire salle comble, on a voulu impliquer les amateurs de hockey de la Mauricie et nous sommes bien heureux de voir qu'ils ont décidé d'embarquer avec nous», mentionnait le directeur-gérant des Cataractes Martin Mondou.

«Ce sera une preuve irréfutable que les gens d'ici ont soif de hockey de grand calibre et ça ne peut que nous aider dans nos projets futurs», ajoute celui qui a déjà dévoilé les intentions de son organisation de se lancer dans la course pour l'obtention du tournoi de la Coupe Memorial en 2012.

Et le message ne s'arrêtera pas au nombre de billets vendus. Les Cataractes ont tout mis en oeuvre pour bien recevoir leur visite. «On a mis sur pied un comité spécial pour ce match-là afin de ne pas manquer notre coup», souligne Éric Piché. «Tout l'enrobage a été pensé en fonction de créer une belle impression autour de nous.»

«On veut se démarquer par notre souci du détail», précise Claude Vallée, membre du comité spécial. «Par exemple par quelques cadeaux remis aux Russes, notamment du sirop d'érable. Durant leur séjour chez nous, on leur fournit également un accompagnateur qui parle leur langue.

On peut parler aussi du drapeau russe qui a été hissé devant leur hôtel, le Comfort Inn, ou encore du tailgate d'avant-match. On a mis le temps qu'il fallait sur le dossier pour arriver avec un événement de grande qualité.»

Paradis veut se faire valoir

Pour ce second match, Philippe Paradis viendra rejoindre ses coéquipiers Charles-Olivier Roussel et Michaël Bournival au sein de la constellation de la LHJMQ. Le gros ailier des Cataractes souhaite profiter de cette chance pour se faire valoir.

«J'ai regardé le premier match à la télévision, ça m'a un peu surpris de constater que la robustesse était au menu. Ça tombe bien, ça cadre avec mon style de jeu», sourit le premier choix au repêchage des Hurricanes de la Caroline l'été dernier.

«Chose certaine, c'est une belle vitrine pour se faire valoir. Quand tu brilles dans un match aussi médiatisé, les portes peuvent s'ouvrir. Je ne dis pas que je pense à Équipe Canada Junior, je dis qu'on ne sait jamais et c'est dans cette optique que j'aborde le match.»