Le grand manitou de la plus vieille concession de la LHJMQ, accompagné du maire de Shawinigan Michel Angers, a fait un post mortem éclatant du passage de la Super Série Subway, un succès populaire autant qu'organisationnel qui vient dissiper tous les doutes possibles sur la capacité de la Mauricie de tenir le tournoi de hockey le plus prestigieux en Amérique du Nord.

«Lorsqu'on nous avait expliqué l'an dernier la raison pour laquelle notre candidature n'avait pas été retenue, quelques-uns des points soulevés étaient valables», reconnaissait Mondou.

«Il y avait notamment des craintes par rapport à l'amphithéâtre, qui n'était pas encore livré. Or cet argument ne tient plus. Non seulement le Centre Bionest fait la fierté de notre population, mais on l'a déjà amélioré avec une galerie de presse plus fonctionnelle. On aura bientôt un grand stationnement pour compléter nos infrastructures. Et puis on a prouvé hier (mercredi) que les gens de la Mauricie avaient soif de hockey de haut niveau. La preuve est maintenant faite à tous les niveaux que nous sommes prêts pour un événement du calibre de la Coupe Memorial.»

Les Cataractes deviennent la première concession à officialiser sa candidature pour 2012. Les Sea Dogs de St. John, les Screaming Eagles de Cap-Breton et les Saguenéens de Chicoutimi devraient les imiter dans les prochaines semaines.

Une règle non écrite dans le circuit Courteau depuis plusieurs années semble stipuler que le principe d'alternance s'applique entre le Québec et les Maritimes concernant cet événement qui génère des retombées de 10 millions $, mais Mondou dit avoir reçu l'assurance que c'était davantage une coïncidence.

«C'est la première question que j'ai posée à Gilles Courteau avant de mettre le projet en branle et il m'a dit que c'était le hasard et rien d'autre qui expliquait l'alternance.»

«À partir de là, on va se concentrer sur notre candidature plutôt que sur celle de nos adversaires. Ça fait 41 ans que nous sommes dans cette ligue et notre ville a osé en bâtissant un amphithéâtre multifonctionnel d'une vingtaine de millions $ principalement pour le hockey junior. Je pense que ce sont deux éléments qui doivent jouer en notre faveur.»

Parallèlement au travail qui s'enclenche sur le plan administratif, Mondou n'a pas caché qu'il va bouger sur le plan hockey afin de présenter un alignement à maturité pour 2011-2012. «On devra évaluer s'il faut poser des gestes cette saison ou encore l'an prochain pour arriver à notre objectif. «

Mondou et Angers ont rencontré le commissaire Gilles Courteau lundi soir afin de lui faire connaître leurs intentions d'obtenir le cahier de charge dès qu'il sera disponible, en septembre ou octobre l'an prochain.