L'organisation trifluvienne dénonce la quantité illégale de joueurs non-affiliés étant utilisés par ses rivaux de la métropole. Chaque équipe a le droit d'utiliser trois joueurs non-affiliés dans son alignement. Cependant, l'ATS soutient que Saint-Léonard en aurait utilisé jusqu'à neuf.
Appuyée par les règlements provinciaux, l'ATS a donc décidé de porter plainte auprès de la Fédération de soccer du Québec. Le problème, c'est que leur requête n'a pu se faire entendre avant la présentation du match quart de finale de la Coupe du Québec opposant les deux équipes... qui avait lieu hier, à Laval.
Pire encore, même si les joueurs sont éventuellement reconnus coupables d'avoir enfreint ce règlement, ça ne disqualifierait pas leur équipe pour autant de la compétition.
«La plainte va être étudiée et, une fois que les preuves seront recueillies, les joueurs vont se présenter devant le comité de discipline de la Fédération. Le comité regardera ensuite comment il va pénaliser le joueur, s'il est fautif, soit par des amendes ou une suspension qui peut aller jusqu'à une année. La plainte ne peut pas être envers une équipe», explique Kambiz Ebadi, directeur des compétitions à la Fédération de soccer du Québec.
Le porte-parole de la FSQ insiste d'ailleurs le caractère individuel des sanctions.
«Ni le club, ni l'équipe ne sont en défaut. En tant que responsable d'équipe, vous ne pouvez pas contrôler où jouent vos joueurs, sept jours sur sept. Ce n'est pas dans l'intérêt d'une équipe d'envoyer jouer des joueurs dans une autre ligue et de payer pour les blessures ou la fatigue causées dans l'autre ligue. Logiquement, un entraîneur ne voudra pas que ses joueurs aillent jouer ailleurs, déjà qu'il y a un calendrier très chargé dans la Ligue de Soccer Élite du Québec», ajoute M. Ebadi.
Un match pendant Irene
D'autre part, on se demandait bien dans le camp de l'ATS pourquoi la rencontre - qui aurait normalement dû se jouer dimanche, lors du passage d'Irene - n'avait pas été remise. Les représentants trifluviens se sont donc rendus à Montréal pour y disputer leur match... avant qu'il ne soit annulé en raison d'une panne d'électricité.
«Il y avait 40 matchs prévus dimanche. Plusieurs ont été joués et plusieurs ont été annulés. En tant que ligue, nous ne pouvons pas savoir dans quelle partie du Québec ou à quelle heure (la tempête va frapper), à 48 heures de préavis. La ligue n'annule pas dans des cas comme ça. S'il y a une équipe qui, pour un cas extrême, ne peut pas se rendre à un match, le match sera remis. L'équipe ATS a été avertie le lundi précédent que le match allait avoir lieu», souligne M. Ebadi.
