Dans le même esprit, une vingtaine de personnes sont prêtes à avancer 152 000 $ à titre personnel.

Cette contribution totale d'un peu plus de 500 000 $ signifierait que le Regroupement sportifs énergie, l'organisme sans but lucratif qui hériterait de la gestion du centre, a presque atteint son objectif de recueillir tout près de 750 000 $ pour appuyer la Commission scolaire de l'Énergie, la Ville de Shawinigan et le ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport dans cet audacieux projet.

Lundi soir, une soixantaine de membres du Club de curling de Grand-Mère se sont réunis au Club de golf Sainte-Flore afin de faire le point sur ce dossier.

Rappelons que le 19 octobre, une grande annonce gouvernementale était prévue pour confirmer la réalisation de ce projet, mais l'activité a été annulée.

Il semble que le MELS aurait exigé des garanties plus solides en ce qui concerne la partie du financement assu- mée par le Regroupement sportifs énergie.

Le projet du Centre national d'entraînement de curling est estimé à tout près de 6,5 millions $. Selon le montage prévu, la CS de l'Énergie et la Ville de Shawinigan avanceraient chacune 1,250 million $. Des résolutions ont déjà été adoptées en ce sens au début de l'automne.

De son côté, le gouvernement du Québec serait prêt à annoncer une contribution de 3,2 millions $, par le biais du Programme de soutien aux infrastructures sportives et récréatives.

L'été dernier, Jean-François Morand, Alain Boucher, René Fugère et Jean-François Charette ont créé un organisme sans but lucratif pour recueillir les sommes d'argent afin de compléter le financement.

Lors de l'assemblée extraordinaire de lundi soir, 87 % des membres présents ont accepté de garantir une participation du Club de curling de Grand-Mère au projet, à une hauteur de 350 000 $.

Cette somme représente le montant obtenu de la compagnie d'assurance à la suite de l'incendie du 9 décembre 2007.

«Nous ne ferons pas un chèque à l'OBNL», nuance M. Morand, également président du Club de curling Grand-Mère. «Mais nous offrons une garantie financière de 350 000 $ parce que nos membres tiennent à devenir de fiers partenaires dans ce projet mobilisateur.»

Quant au montant supplémentaire de 152 000 $, il implique «quinze à vingt» personnes, des amateurs de curling prêts à avancer chacun environ 10 000 $ pour garantir la réussite du projet.

Activités et commandites

Toutefois, le plan A du Regroupement sportifs énergie consiste à organiser six activités qui permettraient d'amasser les quelque 750 000 $ requis. Parmi celles-ci, la commandite du Centre national de curling et de ses six glaces pourrait permettre d'amasser plusieurs dizaines de milliers de dollars.

En principe, l'organisme à but non lucratif disposerait d'une période de dix ans pour rembourser l'emprunt contracté par la Commission scolaire de l'Énergie.

À 75 000 $ par année, les promoteurs estiment qu'il s'agit d'un objectif tout à fait accessible au milieu. D'autant plus que la création de ce centre stimulerait l'engouement à l'endroit de cette discipline, prévoit M. Charette.

Actuellement, l'association compte 87 membres actifs. Certains d'entre eux se résignent à se rendre à Trois-Rivières pour assouvir leur passion depuis le triste incendie.

L'effort financier consenti par les membres du Club de curling provoquera peut-être, pour de bon cette fois, l'annonce gouvernementale tant attendue.

«C'est sans doute la dernière pièce du casse-tête pour que le projet se réalise», souhaite M. Morand.