Le Centre a donc entrepris, du même coup, la 13e saison de son histoire et la première depuis sa «transformation extrême», pour reprendre l'expression utilisée par sa directrice générale, Carole Bellerose, en poste à ce titre depuis l'année 2000.

Selon elle, tout est nouveau, repensé et les installations sont confortables et désormais accessibles à l'année longue, ce qui n'était pas le cas jusqu'à maintenant. Le Centre a accueilli quelque 120 000 visiteurs au cours des 12 dernières années.

Comme l'a indiqué Mme Bellerose, à qui les invités ont rendu un vibrant hommage et offert une longue ovation pour ses efforts, son dynamisme et sa persévérance en regard de la réalisation de ce projet, le personnel est toujours imprégné de «sa mission de sensibiliser et d'éduquer jeunes et adultes à l'existence, à la conservation des espèces biologiques du Québec et au développement durable de la planète».

Les responsables s'entendent pour dire que le nouveau centre va offrir «un contact privilégié et divertissant avec la nature et ses espèces vivantes».

Ce sera l'endroit idéal, assure-t-on, pour vivre une expérience sensorielle dans des lieux de découvertes et d'exploration. Les visiteurs auront le choix entre les expositions, les ateliers et les sentiers nature.

La saison 2009 sera marquée par des nouveautés originales et des thématiques précises. Il y aura plus de spécimens vivants (loutres, tortue, poissons du fleuve, etc.), des ateliers créatifs de manipulation et des sessions d'horticulture.

L'équipe de Mme Bellerose est convaincue d'avoir su actualiser son produit. Tout comme le maire de Bécancour, Mauricie Richard, la directrice générale du Centre estime que les récents déboursés de 1 406 000 $ investis dans l'agrandissement et la rénovation des lieux, en feront un produit d'appel pour la MRC de Bécancour.

Mme Bellerose est convaincue que les six salles d'exposition, ses quatre kilomètres de sentiers pédestres et le verger, à l'automne, sauront charmer les visiteurs.

Elle estime que la fidélité de ces derniers est la conséquence de plusieurs éléments, soit: le rayonnement dans le milieu, la confiance des partenaires, l'expérience et l'expertise acquises par le personnel et le développement de l'approche culturelle en matière d'éducation et d'environnement.

Pour le député du Bloc québécois, Louis Plamondon, Mme Bellerose incarne «la réussite de ce projet qui est devenu la fierté de Sainte-Angèle».

Partenaire financier depuis les débuts du Centre, le pdg de l'A.B.I., Pascal Cléry, a déclaré: «Il faut démontrer nos valeurs et l'importance qu'on accorde à la protection de l'environnement. Quand on a un projet, il faut y croire, y mettre beaucoup d'énergie et c'est ce qui est arrivé avec ce projet. On va toujours être derrière ce centre pour le supporter.»

«La biodiversité est en fête!», s'est pour sa part réjoui le frère Fernand Caya dont la communauté des Frères des Écoles chrétiennes est à l'origine de ce projet. Il a rappelé que sa communauté avait cru à cette aventure et l'avait exprimé de plusieurs façons, ce qu'a confirmé le maire Richard en mentionnant qu'elle avait été «un partenaire discret mais joliment efficace».

Président du CLD de la MRC de Bécancour, le maire Jean-Guy Paré a indiqué de son côté que «ce projet avait su démontrer l'effet multiplicateur sur une quinzaine d'entreprises environnantes tout en présentant un concept novateur empreint de la notion de développement durable».