Fait rare de nos jours, le projet de rénovation et d'agrandissement annoncé en juin 2008 au coût de 5 millions $ a été réalisé avec 80% seulement du budget alloué, soit environ 4 millions $.

Selon le président de la Caisse, René Vouligny, le suivi rigoureux des dirigeants et de la direction tout au long des travaux y est pour beaucoup dans cette économie de coûts.

Avant d'entreprendre les travaux d'agrandissement de son établissement, la Caisse avait procédé à l'acquisition et à la démolition de la maison voisine de deux étages située sur la rue Notre-Dame.

La superficie de plancher de l'édifice qui couvre trois niveaux a ainsi pu être agrandie de 10 600 pieds carrés pour passer à quelque 23 000 pieds carrés.

Selon les dirigeants, en allant de l'avant avec ce projet d'agrandissement et de rénovation, la Caisse a fait le choix d'investir dans un projet d'avenir. Ainsi, bien qu'elle ne fasse pas l'objet d'une certification LEED (bâtiment qui respecte les principes établis en matière de développement durable), elle a tout de même décidé d'inclure le maximum d'éléments s'y conformant.

Par exemple:

- le choix de plusieurs matériaux sans composés organiques volatils (COV);

- la géothermie (12 puits de 500 pieds de profondeur) comme système de chauffage et de climatisation, entraînant une réduction allant jusqu'à 60% des coûts d'énergie;

- l'installation d'appareils à faible consommation d'eau (6 litres au lieu de 13 litres pour les toilettes);

- l'utilisation d'une membrane blanche pour la toiture, réduisant l'effet de serre;

- l'installation de fenêtres énergétiques.

Les dirigeants de la Caisse estiment qu'un projet de cette ampleur vient positionner l'établissement comme une institution d'envergure et un employeur de choix.

«Les efforts d'amélioration mis en place afin d'offrir un lieu de travail agréable et fonctionnel à notre personnel contribuent à leur bien-être et à leur développement. Et au bout du compte, ce sont les membres qui en profitent», a déclaré Daniel Lafontaine, qui était directeur général de la Caisse au moment de l'agrandissement et ce, depuis 1991. Depuis le 4 octobre, il occupe de nouvelles fonctions à titre de vice-président régional, Centre-du-Québec, à Drummondville.

Pour le président Vouligny, la Caisse vise à être la meilleure institution financière, tant sur le plan de la satisfaction de ses membres que du développement des affaires.

«Avec un aménagement plus fonctionnel et productif, un meilleur environnement de travail pour le personnel ainsi qu'une meilleure confidentialité lors des prestations de service, tout est en place pour répondre aux nouveaux besoins des membres et du milieu», a-t-il fait valoir.

Annie Manseau, représentante des employés, a confirmé ses dires en affirmant que tous étaient gagnants avec la réalisation de ce projet conçu par l'architecte Raymond Bluteau.

Portes ouvertes

Le dimanche 18 octobre, la population aura l'occasion d'apprécier elle-même les améliorations apportées à l'édifice de la Caisse puisque celle-ci tiendra une journée Portes ouvertes de 13 h à 17 h.

Rappelons qu'à compter du 1er janvier 2010, la Caisse se regroupera avec celle des Deux Rives pour porter le nom de Caisse Desjardins de Nicolet. Elle emploiera 65 personnes et comptera plus de 13 000 membres qui auront accès aux produits et services par le biais de sept places d'affaires, d'un centre financier aux entreprises ainsi que de sept guichets automatiques.

L'actif consolidé de la nouvelle Caisse se situe à près de 350 millions $.