À lui seul, ce projet nécessitera l'embauche de 800 personnes durant les travaux de réfection de la centrale.

Le maire Richard se dit convaincu qu'au moins un des deux projets en cours d'étude se réalisera et ce, dès l'année 2010. Sans préciser l'endroit exact de localisation, il mentionne tout de même que le terrain envisagé en est un situé le long de l'autoroute 30 et à proximité du terrain de l'hôtel de ville et de l'aréna de Bécancour.

Par ailleurs, dans un tout autre créneau, l'Auberge Godefroy de Bécancour a remis à l'ordre du jour le projet qu'elle concocte depuis le début des années 2000, soit ce qui était identifié au départ comme un projet de centre de congrès doublé d'un projet d'agrandissement de l'Auberge.

Guy Boisclair, le pdg de l'Auberge Godefroy, a confirmé au Nouvelliste, hier, qu'une étude de faisabilité était en cours et qu'une décision devrait être prise en 2010. On ne parle plus de centre de congrès mais le projet est sensiblement le même, à la différence près qu'il est réajusté au goût du jour. Il est question de l'ajout d'une cinquantaine de chambres aux 71 qui existent déjà, d'une grande salle pouvant contenir 800 personnes assisses et divisible en salles plus petites pouvant servir à de multiples usages.

Auberge Godefroy: de 10 à 12 M $

Les coûts d'un tel projet ne sont pas encore définis avec précision mais M. Boisclair parle d'un projet qui pourrait requérir un investissement pouvant se situer entre 10 et 12 millions $.

Selon le maire Richard, ce sont les projets de développement qui ont été annoncés à Bécancour qui incitent des investisseurs à accroître l'offre d'hébergement et de restauration sur le territoire.

Ce sujet a été abordé à l'assemblée du conseil municipal de Bécancour, lundi soir, lorsque le copropriétaire du Motel des Haies dans le secteur Bécancour, Douglas Blanchet, a demandé si les rumeurs de construction d'un complexe hôtelier qui pourrait s'installer à l'orée du Parc industriel de Bécancour, étaient fondées. Il rapportait qu'il y avait eu sollicitation à la sortie des usines, le jour même, pour sonder l'opinion des travailleurs sur le sujet.

Le maire a confirmé en quelque sorte ses dires en mentionnant que des gens étaient en train de monter des dossiers présentement. Selon lui, il y a effectivement un intérêt et un besoin en hébergement et en restauration sur le territoire.

La directrice générale du CLD de la MRC de Bécancour, Diane Daviault, confirme qu'à la suite des annonces d'investissements faites à Bécancour, des promoteurs se sont mis en train d'évaluer les besoins en hébergement et restauration. À son avis, ce sont ces projets qui incitent des investisseurs à regarder attentivement les possibilités d'investissements dans ce domaine.

«Avec les milliers de travailleurs attendus à Bécancour si les projets annoncés se réalisent, c'est sûr qu'il va y avoir des besoins d'hébergement durant la semaine», souligne-t-elle.

De son côté, le pdg de la Société du Parc industriel et portuaire de Bécancour, Guy LeBlanc, confirme aussi que des promoteurs s'intéressent à l'offre d'hébergement sur le territoire. Il signale que les entreprises membres du CEOP (Comité des entreprises et organismes du Parc industriel) ont même été invitées à répondre à un questionnaire en ce sens vendredi dernier. Ce questionnaire avait été préparé, a-t-il dit, par des étudiants de l'université qui font actuellement une étude de marché pour un promoteur.

Selon lui, si tous les projets annoncés se réalisent, la majorité des travailleurs vont provenir de la région mais il y en aura bien quelques centaines en provenance de l'extérieur et ces travailleurs vont devoir se loger en quelque part.