«Il n'y a pas de sou pour le prolongement, c'est un dossier de longue haleine, c'est comme la 73, en Beauce, qui a pris 35 ans», a commenté le ministre responsable de la région, Laurent Lessard.

Celui-ci a confirmé cette rencontre du 29 mars prochain entre sa collègue, ministre des Transports, Julie Boulet, et une délégation de la Rive-Sud au sujet du prolongement de l'autoroute 30.

«C'est la ministre qui a réagi à la suite de notre conférence de presse, se disant prête à nous recevoir chez elle. Mais on ne s'en va pas là avec des statistiques sur l'achalandage, mais des préoccupations d'ordre sécuritaire et économique», a confié le maire de Nicolet, Alain Drouin.

Même s'il se réjouit des divers travaux annoncés, le député péquiste de Nicolet-Yamaska, Jean-Martin Aussant, trouve que l'occasion aurait été belle «d'inclure le prolongement de la 30 là-dedans».

D'autant plus, dit-il, que les 107 millions de dollars consacrés au Centre-du-Québec, sur les 4,2 milliards de dollars annoncés pour l'ensemble de la province, représentent 2,5 % du budget global.

«Or, c'est un sous-investissement, compte tenu que nous sommes 3 % de la population», a-t-il déploré tout en faisant remarquer que la différence aurait pu servir justement au dossier de la 30.

134 chantiers pour 1500 emplois

Pour la saison 2010-2011, on prévoit donc poursuivre, entreprendre ou compléter 134 chantiers qui se traduiront par la création ou le maintien de quelque 1500 emplois.

Et la programmation comprend, entre autres, la rénovation de chaussées et des interventions sur 82 structures, dont 38 sur le réseau municipal. Un montant de 1,7 million de dollars sera affecté à l'essor du réseau.

Parmi les principaux projets, il y a la reconstruction des ponts d'étagement de l'autoroute 20 en direction est et ouest à Villeroy, au coût de 16 millions de dollars. Également, une somme de 3,2 millions de dollars sera consacrée à l'asphaltage de l'autoroute 20 en direction est, entre la rivière Blanche et la rivière Goulet, à Sainte-Anne-du-Sault et Saint-Louis-de-Blandford.

D'autres chantiers d'envergure sont prévus, tels que l'asphaltage et la construction d'un système d'égout pluvial sur la route 139 à Wickham, au coût de près de 3,5 millions de dollars. Et il y a également la réfection du tablier et le renforcement du pont d'étagement de l'autoroute 55 en direction sud, à Drummondville, au coût de 5,2 millions de dollars.

Par ailleurs, les travaux de 2,8 millions de dollars prévus en août pour le renforcement et la réfection du tablier du pont David-Laperrière, enjambant la rivière Saint-François, à Saint-François-du-Lac, donneront le coup d'envoi à un chantier de l'ordre de 60 millions de dollars sur deux à trois ans.

Finalement, on devrait commencer le doublement de la 55, à la hauteur de Saint-Célestin, à partir de l'an prochain. Prévu en plusieurs phases sur dix ans, ce projet de 30 kilomètres est de l'ordre de 30 millions de dollars. Déjà, un appel d'offres concerne le pont d'étagement à Saint-Grégoire.