Rappelons que les 340 mécaniciens de locomotive de VIA Rail, qui sont sans contrat depuis deux ans et demi, menacent d'interrompre le service ce midi si les négociations n'aboutissent pas. Déjà, depuis deux jours, VIA Rail a annulé des trains en prévision du déclenchement de cette grève afin de s'assurer d'avoir le temps de ramener les trains au hangar.

Le hic, c'est que certains pourvoyeurs en Haute-Mauricie dépendent en partie du train afin de recevoir de la clientèle. C'est le cas de la Pourvoirie Windigo, qui peut recevoir une vingtaine de visiteurs par saison avec le service de VIA Rail. Aujourd'hui, six personnes devaient arriver à la pourvoirie par le train, mais la propriétaire Martine Roy ne savait toujours pas, hier matin, si ces clients vont se présenter où non.

«Nous avons aussi des clients qui sont déjà ici et qui doivent repartir par le train. Ils pourraient se retrouver coincés ici. Évidemment, si ça se produit, nous iront les reconduire à La Tuque pour qu'ils puissent utiliser un autre moyen de transport, mais c'est quand même deux heures de route et ça mobilise quelqu'un de chez nous pour toute la journée», constate Martine Roy.

La Seigneurie du Triton, située à Lac-Édouard, pourrait connaître des problèmes semblables. Chaque année, la pourvoirie accueille plus de 1000 personnes qui arrivent par le train. Déjà, un groupe de dix personnes est attendu par le train de lundi. «Ça nous laisse quelques jours. Des fois, ce genre de conflit de travail se règle à la toute dernière minute alors on verra au cours des prochains jours», a souligné le directeur de la pourvoirie, Nicolas Bernard.

Pour sa part, le directeur général de la Ville de La Tuque s'inquiète des répercussions socio-économiques d'une grève pour les communautés éloignées, notamment Parent et Wemotaci. Évidemment, les villages au nord de La Tuque ne se retrouveraient pas complètement isolés puisque la route les rend toujours accessibles, mais de nombreux citoyens de ces villages et communautés, eux, n'ont pas de voiture.

«Ils sont plusieurs à pied. Certains peuvent avoir des rendez-vous médicaux à l'hôpital de La Tuque et ils ont l'habitude de s'y rendre en train. Ce n'est pas dit qu'ils pourront facilement se trouver un autre transport. Par ailleurs, c'est un moyen de transport qui est bien utilisé par les pêcheurs et les touristes et puisque nous sommes en haute saison, ça tombe bien mal», lance M. Tousignant, qui rappelle qu'en Haute-Mauricie, le service ferroviaire demeure un service essentiel pour la communauté.

Le conseiller municipal Michel Lachance, du district de Parent, explique pour sa part que la livraison du courrier pourrait être affectée par une grève, puisqu'il est livré au village par le train. «Mais ça ne nous inquiète pas trop. S'il devait y avoir une grève, la livraison se fera par la route le temps que tout rentre dans l'ordre», explique Michel Lachance.