«C'est un bâtiment vétuste et dangereux. Il faut le détruire avant qu'on subisse un accident. Une brique pourrait tomber sur un citoyen, un mur même», souligne le nouveau maire de La Tuque, Normand Beaudoin.

Il en est venu à la conclusion que l'immeuble devait être démoli en étudiant le rapport de la firme d'ingénierie Génivar daté du 2 novembre dernier. La structure n'est plus étanche. D'importantes fissures sont apparentes de l'extérieur.

Ce n'est pas de gaieté de coeur que le premier magistrat de la ville, nouvellement arrivé en fonction, accepte la démolition de cet immeuble qui accueillait autrefois l'entreprise Nettoyeur moderne et la caisse populaire. La revitalisation du centre-ville de La Tuque est chère aux yeux de M. Beaudoin.

Il estime que cette démolition ne va pas dans le sens de son plan de revitalisation. «On ne peut sauver cette bâtisse. Mais le conseil va tout faire pour ne pas avoir à démolir d'autres bâtiments.»

Il est encore trop tôt pour que le conseil municipal se prononce sur l'avenir de ce terrain. «Nous venons de constater que nous devions démolir. Le conseil se penchera sur la question bientôt», précise le maire.

La conseillère du district La Croche/Couronne rurale, Line Pilote, abonde en ce sens. «Nous avons pris la décision qui s'imposait en fonction de la sécurité des gens. Mais la proximité du parc intergénérationnel influencera la décision sur l'avenir du terrain», affirme Mme Pilote.

Cette démolition a un prix. Il en coûtera environ 85 000 $ pour les opérations de destruction de la structure. La municipalité doit également acheter le terrain au coût de 15 000 $, la bâtisse lui étant vendue pour la somme symbolique de 1$.