La microbrasserie de Saint-Alexis-des-Monts vient d'acheter une terre agricole à Sainte-Angèle. La terre est située le long de la route 350 qui fait partie de la Route des rivières. BNF va relancer diverses productions céréalières.

La maison sera transformée en accueil pour les touristes, alors que des bâtiments de ferme deviendront des petits musées portant sur l'histoire du terroir. Une dizaine d'emplois pourraient être créés.

BNF produira de l'orge, du houblon, de l'épeautre et du riz sauvage, toutes des céréales nécessaires à la production de ses différentes bières. Marc Lessard, président de l'entreprise, ne cache pas qu'il veut devenir autosuffisant en la matière.

«Ces céréales, c'est la base du projet. Mais dans le jardin, les touristes vont découvrir autre chose. Il y aura des marais, il y aura un circuit pour découvrir les aspects innovateurs du site.»

Marc Lessard a l'intention de réserver une partie de la terre agricole à des fins de recherche et de développement. Il entend approcher différentes maisons d'enseignement de la région pour venir faire des essais, des expérimentations. Le facteur environnemental sera aussi mis en lumière dans les différentes productions.

«Ça va plus loin que la culture agricole. La terre va servir à la science», raconte M. Lessard, qui va dévoiler la totalité de son projet d'ici quelques mois.

Jusqu'à maintenant, l'entreprise a investi près de 300 000 $ pour démarrer le projet. Marc Lessard souhaite cependant recevoir des subventions afin d'accélérer le développement de l'entreprise agrotouristique.

«Le projet va se faire. On a mis de l'argent pour lancer le projet. On va voir pour des programmes de subventions qui existent pour les villages dévitalisés afin d'arrêter l'exode, repartir des emplois. C'est un projet collectif», souligne-t-il.

Municipalité dévitalisée

Quand Marc Lessard parle de villages dévitalisés, il fait référence à Sainte-Angèle-de-Prémont qui porte cette malheureuse étiquette. Il connaît la municipalité pour y circuler chaque jour afin de se rendre à sa microbrasserie située à Saint-Alexis-des-Monts.

«Ça m'attriste de voir que des terres sont laissées en friche, que des bâtiments tombent en ruine. Le soutien n'est pas toujours là pour des jeunes qui n'ont pas toujours l'argent nécessaire pour se lancer dans une production. Je veux aider à relancer l'agriculture dans certaines niches. Je veux avoir accès à de la formation et ça prend un appui politique, car Maskinongé en a besoin.»

Marc Lessard a l'idée de mettre sur pied un circuit touristique entre Saint-Alexis, Sainte-Angèle et Saint-Édouard-de-Maskinongé, trois municipalités dévitalisées. Il veut inclure également Sainte-Ursule dans ce circuit qui mettrait en vedette des producteurs spécialisés et les lieux touristiques.