Il n'y a plus d'eau qui coule des robinets. Cette situation résulte de travaux effectués par la Municipalité de Saint-Barnabé à environ deux kilomètres du rang Saint-Joseph.

Depuis la fin du mois d'octobre, on pose une nouvelle conduite d'eau dans le 1er Rang, tout près de la conduite principale qui alimente notamment la quinzaine de propriétés du rang Saint-Joseph.

C'est cette vieille conduite qui subit des dommages, semble-t-il par la compression de la terre poussée par les équipements. Et comme ces citoyens sont placés à l'extrémité du réseau, ils manquent d'eau.

«Ça déplace la vieille conduite. La compagnie qui fait les travaux va réparer les bris à ses frais. Sauf que ça cause des problèmes à Charette. Aussitôt qu'il manque de pression, ces gens manquent d'eau, car ils sont en bout de ligne», reconnaît René Bourassa, le maire de Saint-Barnabé.

Jacques Dehais n'en est pas à ses premières revendications en matière d'eau potable. Ce citoyen du rang Saint-Joseph dénonce le fait qu'il doive se débrouiller avec de l'eau de mauvaise qualité depuis longtemps. Mais la récente situation le dépasse.

«On nous dit d'attendre. Le nouveau maire de Saint-Barnabé nous dit: «Soyez patients». Mais c'est le summum de la connerie de faire des travaux de même. Les ingénieurs n'ont pas pensé à ça? Et personne ne nous dit quand le service va être rétabli.»

Propriétaire d'une serre, M. Dehais a redirigé vers sa maison l'eau contenue dans ses réservoirs. Mais la situation ne pourra durer encore longtemps.

À la Municipalité de Saint-Barnabé, on annonçait hier en fin d'après-midi qu'on était à réparer la dernière fuite repérée. On souhaitait que le service soit rétabli d'ici ce matin.

«Ce n'est pas drôle, reconnaît René Bourassa. Il y a eu trois bris: un en fin de semaine, un autre dans la nuit de lundi à mardi et un troisième dans la nuit de mardi à aujourd'hui (hier). C'est hors de notre contrôle. C'était prévu à notre contrat (qu'il y avait une possibilité de bris). Mais on ne s'attendait pas à des bris à tous les jours.»

Les travaux d'installation de la nouvelle conduite doivent prendre fin la semaine prochaine. C'est par le biais de cette nouvelle conduite que Saint-Barnabé va alimenter ces citoyens de Charette en attendant que Charette et Saint-Sévère prennent la relève en mettant en marche leur projet commun de desserte en eau.

Selon le maire de Charette, Guy Diamond, les fonctionnaires gouvernementaux sont à revoir le projet qui prévoit que Charette alimentera ces citoyens via une conduite de Saint-Sévère.

«Nous avons une rencontre avec le député de Maskinongé vendredi (demain) pour savoir où est rendu le dossier. Les citoyens n'ont plus d'eau et le problème est de la responsabilité de Saint-Barnabé. J'ai eu des discussions avec le maire de Saint-Barnabé hier (mardi) et il est de bonne foi. Il veut trouver une solution.»

M. Diamond reconnaît que Charette a une responsabilité morale envers ses citoyens.

«Samedi, on aura une rencontre avec le maire de Saint-Barnabé pour trouver des solutions. Il y a de la bonne volonté de tout le monde, mais il faut respecter les encadrements précis. Et on est conscient que ce n'est pas drôle pour les gens.»