Le projet de 400 000 $ prévoit la construction d'une bâtisse de 1500 pieds carrés. Elle serait érigée sur un terrain municipal où était située l'ancienne gare. Celle-ci a été fermée au cours des années 1960.

«On veut une gare pour accueillir les touristes qui voyagent par train. Ici, on a des attraits comme le Temps des cerises, il y a Fred Pellerin à Saint-Élie, le Baluchon à Saint-Paulin. On veut être équipé pour recevoir les gens», commente Pierre Gélinas, conseiller municipal de Charette et responsable des projets touristiques.

Le projet indique que la gare sera construite en respectant l'architecture de l'ancienne. M. Gélinas pense que cette bâtisse pourrait servir de vitrine pour les produits régionaux.

Les élus réfléchissent à la possibilité de louer le deuxième étage à des professionnels afin de retirer des revenus. Des commerçants pourraient aussi se joindre à l'aventure.

Deux emplois seraient créés par la renaissance de la gare. Une personne serait responsable de l'accueil des voyageurs et une autre ferait de l'animation dans le parc du Moulin.

Ce parc est situé tout près des lieux prévus pour la gare. Les visiteurs pourraient prendre un temps d'arrêt afin de profiter des installations du parc et pour se laisser emporter par une légende qu'on aimerait recréer à Charette: le fantôme de la rivière.

«Ça deviendrait un outil touristique économiquement incroyable, lance le maire Guy Diamond. C'est un projet très viable pour tout le monde. Le nord de la MRC de Maskinongé est un pôle touristique important. On ne veut pas que ça profite uniquement à Charette. On veut que ça ait des impacts régionaux.»

Le projet de gare sera soumis au programme du pacte rural de la MRC de Maskinongé. Pierre Gélinas souhaite obtenir le soutien de ce programme afin de l'aider à compléter le montage financier du projet. Le conseiller veut également que les Municipalités de la MRC de Maskinongé donnent leur appui.

La construction de la gare pourrait se faire en 2010 ou en 2011. L'objectif du conseil municipal est de donner une nouvelle image à la municipalité en préparation du centième anniversaire du village en 2018.

Navettes en voitures à chevaux

Le plan de développement touristique de Charette prévoit mettre sur pied un service de navettes. Les touristes qui descendraient à la gare de Charette pourraient se rendre au Baluchon ou à Saint-Élie-de-Caxton en voitures à chevaux.

«On a déjà un promoteur qui est intéressé. Il a les chevaux et il achèterait les équipements», énonce M. Gélinas.

Charette a aussi l'intention de construire un barrage sur la rivière Yamachiche. On veut ainsi remonter le niveau d'eau de la rivière afin d'embellir cet attrait naturel.

Il n'est nullement question de produire de l'électricité avec ce barrage.