C'est alors qu'il était président de la Conférence régionale des élus et conseiller municipal à La Baie que Serge Simard a pu côtoyer M. Béchard. «C'est lui qui m'a convaincu qu'on pouvait aider les gens en faisant de la politique. Il m'a donné le goût de me lancer», a raconté M. Simard.

En deuil

«On s'attendait toujours à une mauvaise nouvelle, mais on se retrouve tout de même démuni devant la situation. Le Québec a perdu un grand ami», a indiqué Serge Simard.

Le ministre décrit Claude Béchard comme un battant, un passionné de la politique. «Il est allé jusqu'au bout. Mais plus ça allait, plus on voyait que son état se détériorait. Lorsque j'ai appris son décès, mes pensées sont tout de suite allées à sa conjointe et à ses quatre enfants», a souligné M. Simard.

Même s'il est endeuillé, Serge Simard garde le moral. «Claude n'accepterait pas qu'on soit malheureux. Il nous dirait que la vie continue», a-t-il souligné

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