Celui qui a donné naissance à cette grande fresque historique en 1986, dans le cadre des festivités entourant le 150e anniversaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean, était considéré comme un véritable pilier du domaine des arts en région et ailleurs. On lui reconnaît la paternité de plus d'une centaine de spectacles, pièces, opérettes et comédies musicales.

Né en 1932, Ghislain Bouchard a étudié au Séminaire de Chicoutimi, où il a complété un cours classique. Il a également fréquenté la Faculté des lettres et des sciences sociales de l'Université Laval, puis la célèbre université Harvard aux États-Unis. Celui qui a consacré une partie de sa vie à l'enseignement universitaire a oeuvré comme directeur des affaires culturelles à l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC). Il y a mis sur pied, en 1974, l'École de langue française et de culture québécoise, en plus d'avoir assumé la présidence de l'Association québécoise des écoles de français et du Conseil des programmes de langues secondes au Canada.

Considéré comme le mentor d'une génération entière de comédiens, on dit de Ghislain Bouchard qu'il a initié des centaines de jeunes à l'art dramatique. L'artiste a également fondé le Théâtre du Coteau en 1955 et La Marmite en 1961. Grâce à ses productions, il a aussi remporté de nombreux prix, notamment au Festival d'art dramatique du Canada. On sait que «La Fabuleuse histoire d'un Royaume» a été présentée en France à deux reprises au début des années 90, où elle a été favorablement accueillie. La plus importante distinction attribuée à Ghislain Bouchard au cours de sa vie fut sans contredit celle de «Chevalier de l'Ordre national du Québec» en 1992.

Un roc inébranlable

Ancien secrétaire général de l'UQAC au milieu des années 70, Lucien Gendron a appris le décès de Ghislain Bouchard avec un immense degré de tristesse. C'est d'ailleurs la journaliste du QUOTIDIEN qui lui a appris la nouvelle. «Ghislain est décédé! C'est d'une tristesse inouïe. Je suis complètement sous le choc», a-t-il déclaré, en entrevue téléphonique. Lucien Gendron considère Ghislain Bouchard comme l'un des personnages les plus innovateurs et les plus «fonceurs» du Saguenay-Lac-Saint-Jean. «C'est celui qui a le plus contribué au développement de la culture au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Il l'a fait de manière plus que significative», relate M. Gendron. Pour lui, le défunt était un type entier, qui était «toujours à 150 pour cent». «Il avait la capacité de mobiliser et d'embarquer tout le monde dans ses projets. Il a donné le goût du dépassement à toute une génération. Ghislain, c'était un roc inébranlable», fait valoir Lucien Gendron.

Ghislain Bouchard 1932-2009

1984 - Entre Deux Temps

1988 - La Fabuleuse histoire d'un Royaume, spectacle qui a remporté une quinzaine de trophées et qui a été joué à Montsecret en Normandie en 1990 et 1992.

1992 - Ghislain Bouchard est décoré Chevalier de l'Ordre national du Québec

1994-95-97  Le Tour du monde de Jos Maquillon

1996 - La Tournée folle du Grand-Brûlé

1997-8 - Le Roi Lio

1997-8 - La Grande Embardée

2000 - Occident 2000

2001 - La Famille de Bonneau

Source : Conseil régional de la culture Saguenay-Lac-Saint-Jean