Le hall de l'Édifice 1921 était plein comme un oeuf à l'occasion de cette rencontre au caractère festif. Autour de l'espace réservé à la presse, la plupart des pratiques artistiques étaient représentées: la danse, la littérature, la peinture, le cinéma, la chanson et tutti quanti. Elles sont à l'origine des 40 manifestations qui auront lieu cette année.

«On va donner l'argent à notre monde, pas à Céline Dion, pas à du monde de Montréal. On a des artistes extraordinaires et on veut les garder», a justement souligné le maire Jean Tremblay au cours de son intervention. Il faisait allusion au budget de 2,7 millions$ alimenté à hauteur de 1,9$ par le gouvernement fédéral (le reste provient de la municipalité).

Près de 70% de cette enveloppe a été canalisée vers les organisations locales. Chronologie oblige, c'est le centre d'artistes Espace Virtuel qui ouvre la voie ces jours-ci, grâce aux interventions réalisées par les artistes Guy Blackburn, Mathieu Valade et Simon-Pier Lemelin sur le site du festival Saguenay en neige (ils seront présents jusqu'à samedi)

Une autre activité importante est prévue pour le 19 mars. Il s'agit d'un gala destiné à célébrer le titre de capitale nationale au plan culturel. La population sera invitée à assister à cette soirée tenue au Théâtre du Palais municipal de La Baie, où une cinquantaine d'artistes seront à pied d'oeuvre.

«Pour moi, c'est le couronnement des efforts consentis depuis la fusion afin de favoriser le développement culturel, a commenté le premier magistrat. Je sais que presque tous les organismes présents ici ont connu des moments difficiles. Or, à chaque fois, la ville a été là. Il n'y a pas de comparaison, par rapport aux sommes qui étaient accordées avant.»

«Pas juste pour 2010»

Il est impossible de mentionner toutes les manifestations qui figurent au programme. On note cependant quelques événements qui se démarquent, comme la journée des musées. Elle sera tenue le 30 mai et permettra d'accéder gratuitement aux institutions implantées sur le territoire. Des visites commentées, ainsi que des conférences, seront alors proposées.

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