C'est par un froid sibérien que les quelque 35 ouvriers s'affairent pour construire et aménager cet habitat ainsi que les steppes de la Mongolie, lors de la visite du Quotidien. Après les Fêtes ce sont les grizzlys qui auront un nouvel environnement. Un investissement de 4 millions de dollars, possible grâce à la contribution de Développement économique Canada.

Le chantier est impressionnant. Une pelle mécanique déplaçait des roches pour créer une montagne imposante. «Ce sera probablement notre plus bel habitat. Les visiteurs pourront voir les tigres sur les passerelles de 18 pieds de hauteur, mais aussi, un bâtiment inspiré des peuples mongols sera construit. On descendra à la hauteur des bêtes pour avoir un contact face à face avec ces félins», explique le concepteur, Dany Gagnon.

Les macaques, curieux, regardaient la scène intéressés. Ils ont bien hâte de connaître leurs nouveaux voisins.

Les trois futures vedettes arriveront de l'Allemagne à la fin février. Il s'agit de jeunes félins de la même famille. Ils sont nés début septembre. Le zoo recherche un autre tigre afin de pouvoir les faire croiser.

Comme les travaux doivent être réalisés pour le 1er avril, l'équipe d'ouvriers'active rondement. À peine un mois après le début des travaux, 30% de l'habitat est complété. Cet environnement nécessite un investissement de près de 900 000$.

Même s'il est plus compliqué de manoeuvrer en hiver, Dany Gagnon souligne que le froid ne retarde pas les travaux. «Nous avons des entrepreneurs expérimentés et notre échéancier est respecté à la lettre.»

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