Depuis hier matin, une douzaine d'enquêteurs et d'agents de la Sûreté du Québec ratissent le territoire almatois à la recherche de l'adolescent de 14 ans.

Jointe en matinée, la mère de David Fortin, Caroline Lachance, se dit impuissante, inquiète, seule au monde. Vingt-quatre heures plus tôt, son garçon quittait la demeure familiale pour se rendre à son école, comme à l'habitude. C'est le dernier souvenir qu'elle garde de lui.

«Nous avons vérifié personnellement: David n'a jamais pris l'autobus hier matin (mardi). Nous connaissons très bien le chauffeur, et il nous a confirmé que notre fils n'était pas là», rapporte la mère.

Au moment de l'entretien, elle conservait l'espoir de revoir David sain et sauf, s'accrochant désespérément à quelques pistes imprécises.

«On m'a dit qu'il aurait été vu à la bibliothèque de son école, mais personne ne le sait», rapporte-t-elle.

Étudiant à l'école secondaire Camille-Lavoie d'Alma, David Fortin est un jeune homme qui a longtemps été harcelé psychologiquement, selon les propos de sa mère. Il aurait également été «taxé» par ses pairs. Sa disparition est intimement reliée à la pression qu'il subissait depuis de nombreuses années.

«On a demandé de l'aide, mais nous n'en avons pas reçu», laisse-t-elle tomber sur un ton amer.

La mère n'exclut pas l'hypothèse du suicide lorsque interrogé en ce sens. David n'a laissé aucun message derrière lui, selon l'agent Jean Tremblay, responsable des relations publiques à la SQ.

Comme Caroline Lachance, celui-ci n'écarte pas cette possibilité, mais préfère demeurer prudent quant aux différents scénarios envisageables.

«Nous ne laissons rien au hasard», insiste-t-il, avant d'admettre que David Fortin pourrait bien être la victime d'un prédateur sexuel.

Au cours de la journée, un hélicoptère a survolé la ville d'Alma, notamment le secteur boisé de la Pointe des Américains. Cette initiative n'a cependant pas été commandée par la SQ, confie l'agent Tremblay.

La veille, le père de David avait parcouru, en vain, tous les sentiers de motoneige dans les environs.

La SQ devait faire de même hier soir, dans l'espoir de retracer le jeune homme. Au moment d'aller sous presse, leurs efforts n'avaient cependant pas porté fruit.

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