Le nouveau maire de la petite localité d'environ 1100 personnes, Réjean Bédard, avoue que le projet est grandement menacé. Avec un budget annuel de seulement un million de dollars, le maire Bédard ne cache pas que ses citoyens n'auront jamais les reins assez solides pour réaliser le projet de l'artiste originaire de Larouche.

«Sans promoteur et sans donateur, nous ne serons pas en mesure de mener le projet à terme comme l'a imaginé Claude Simard. Nous n'avons tout simplement pas les moyens de faire de même», de dire Réjean Bédard.

Ce dernier avoue que son début de mandat est particulièrement difficile. Assermenté jeudi dernier et entré en fonction vendredi, Réjean Bédard a pris connaissance dès son entrée à l'hôtel de ville de Larouche que celle-ci était poursuivie conjointement avec le promoteur Claude Simard et l'avocat fiscaliste au dossier, Stéphane Saintonge. Elles sont de 1,4 et de 2,4 millions de dollars de la part de donateurs qui estiment avoir été floués dans ce projet.

«En plus, il sera difficile de compléter le projet, car sa crédibilité en a pris un dur coup. Elle sera à reconstruire et ce sera très difficile», note Réjean Bédard.

«Quant à mon entrée en poste, je dois avouer que ça commence assez raide. Je me serais bien passé de cette histoire-là. Nous avons hâte de tourner la page et de passer à autre chose», avoue-t-il.

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