Chargée de projet pour le salon, Hélène Boivin affirme que le public était une autre fois au rendez-vous à l'Hôtel Le Montagnais de Chicoutimi.

«Nous avons une clientèle fidèle. Le public revient chaque année. Nous estimons avoir attiré près de 7500 visiteurs en cinq jours.

«Je ne vous cacherai pas que nous avions certaines craintes. On devait se battre contre deux contextes. Le contexte socio, soit la grippe A et le contexte économique, soit la crise économique. C'est notre deuxième année de suite que nous vivons le creux de l'économie. Ce n'est pas facile, mais nous n'avons tout de même pas connu de baisse d'achalandage», de noter Mme Boivin.

Dimanche après-midi, le salon était particulièrement bien occupé. «Jusqu'à samedi soir, nous avions une baisse d'environ 300 visiteurs par rapport à l'an passé, mais avec la journée d'aujourd'hui, cela va nous permettre d'enregistrer des statistiques similaires aux dernières années.»

Celle-ci se dit satisfaite de la participation du public et des exposants. Elle ne cache pourtant pas que les choses ont beaucoup changé au cours des dernières années.

«Le salon a effectivement changé. Nos exposants utilisent le matériau noble et le transforment. Un des exposants s'occupe de l'élevage de chèvres et vient présenter des produits finis au salon.

«Nous avons aussi une belle relève depuis cinq ans. Nous avons reçu cinq ou six nouveaux exposants au salon. Des gens de tous les âges. Que ce soit parmi la clientèle où les exposants, nous en trouvons de tout âge», de dire Hélène Boivin.

À Montréal

Par ailleurs, le Salon des métiers d'art du Saguenay-Lac-Saint-Jean sera représenté à celui de Montréal en 2010. Dans le cadre de son 30e anniversaire, la région sera l'un des invités du salon montréalais.

«Nous allons être une des vitrines du salon de Montréal. Ça va permettre de montrer notre savoir-faire dans un marché plus étendu», de conclure Hélène Boivin.