Le directeur général de l'Association touristique régionale du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Carol Martel, a tracé un bilan assez positif du tourisme régional pour l'année 2009. Encore loin des très bonnes années, mais meilleure que la saison 2008.

«En fait, nous sommes revenus aux statistiques de 2007. Maintenant que les fêtes du 400e de Québec sont derrière nous, les touristes ont repris la route du Saguenay-Lac-Saint-Jean en 2009. Notre saison a tout de même été sauvée par l'affluence aux mois d'août et de septembre. Car avant cette période, les choses étaient particulièrement difficiles», indique M. Martel.

Le Saguenay-Lac-Saint-Jean arrive au septième rang des régions les plus prisées au Québec. Les intervenants touristiques régionaux soutiennent que la qualité du produit touristique est toujours là, mais que la quantité ne cesse d'augmenter un peu partout au Québec.

«Si nous voulons conserver notre position et l'améliorer, il va falloir diversifier l'offre touristique, reprend Carol Martel. Malgré une baisse d'achalandage, les grands spectacles jouent encore un rôle important pour l'apport touristique, mais il faut développer d'autres secteurs. Les gens s'intéressent de plus en plus au plein air, à l'éco-tourisme, mais les dépenses ne sont pas les mêmes que pour les touristes traditionnels. Il y a une mouvance dans le secteur de l'hébergement.

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