À la veille des Fêtes, le ministre de la Santé et des Services sociaux, Yves Bolduc, était de passage dans sa région natale afin de procéder à l'annonce.

Approuvé par l'Agence régionale à la mi-novembre, le projet prévoit une participation ministérielle de 31 millions $, en plus des coûts engendrés par l'acquisition de nouveaux équipements spécialisés, au coût d'environ 3 millions $.

Selon l'échéancier dévoilé hier par le ministre Bolduc, les travaux d'agrandissement de l'unité d'urgence ne devraient débuter qu'en 2012.

Ce délai s'explique notamment par la confection des plans et devis finaux, mais également par la nécessité de doter l'Hôpital d'Alma de nouveaux espaces de stationnements, puisque les roulottes de chantier occuperont une bonne partie des emplacements actuels pendant les travaux. Une fois le projet complété dans son ensemble, l'Hôpital d'Alma disposera de 655 espaces de stationnement, au lieu de 529 à l'heure actuelle.

Services maintenus

Pendant les deux années que dureront les travaux de construction, tout sera mis en oeuvre afin que les usagers reçoivent tous les services auxquels ils ont droit.

En ce sens, le directeur général du Centre de santé et de services sociaux (CSSS) de Lac-Saint-Jean-Est, Bertin Riverin, rappelle que, dès cet été, en plus de construire un stationnement à étages sur le site de l'Hôpital d'Alma, on réaménagera complètement le hall principal de l'édifice de façon à répondre aux besoins de la clientèle, une fois les travaux débutés à l'unité d'urgence.

Le coût estimé de ces deux travaux préparatoires se chiffre à plus de 1,8 million $, une somme qui sera entièrement assumée par le CSSS.  

«Nous allons trouver une façon de faire pour réduire les impacts», a confié hier le directeur Riverin, qui quittera pour la retraite dans les prochaines semaines.

// La version complète du texte est disponible dans votre Quotidien