Promotion Saguenay vend un terrain municipal à des intérêts privés dans un projet commercial, coupant court à tout débat ouvert sur la vocation de ce secteur crucial du centre-ville. Pour le maire, il n'y a pas de place au débat. «La démocratie, c'est la majorité qui impose sa loi» dit-il. Il est au pouvoir, c'est lui qui décide.

Nous voilà de nouveau au coeur du problème de gouvernance à Saguenay. Le pouvoir de décision, les orientations du développement et l'allocation des ressources sont concentrés au cabinet du maire et à Promotion Saguenay. Le maire, chef de l'exécutif, est aussi président de Promotion Saguenay. Quant au chef de cabinet du maire, Ghislain Harvey, il est aussi vice-président exécutif et directeur général de Promotion Saguenay.

Aucun protocole d'entente ne régit les relations entre la ville et Promotion Saguenay, contrairement aux recommandations du vérificateur général. L'organisme chargé du développement n'est pas imputable au conseil municipal dont il tire pourtant son financement. Jean Tremblay, maire de Saguenay, décide et négocie avec Jean Tremblay, président de Promotion Saguenay. Ghislain Harvey fait de même à titre de chef de cabinet et de patron de Promotion Saguenay. M. Harvey fait aussi affaire avec lui-même quand Promotion Saguenay transige avec Port Saguenay dont il est le président, comme dans le dossier des croisières.

Cette direction siamoise gouverne sans partage tout en gardant le contrôle sur l'information publique. L'efficacité est totale et la rapidité d'exécution instantanée. Il s'agit là évidemment d'une concentration excessive de pouvoir entre les mains des deux hommes, un pouvoir qui étouffe la démocratie à Saguenay et écarte du débat des intervenants importants de la communauté sur les orientations et le développement de la ville.

Il y a là un risque réel de potentat, d'abus et de dérapage qui doit faire l'objet du prochain débat électoral.

Laval Gagnon

Chicoutimi