Le porte-parole régional de l'association, Craig Morin, explique que l'été dernier, les membres de l'ACDA ont rencontré différents députés pour demander une baisse des taxes et dans la majorité des cas, ils se faisaient répondre que c'était impossible, car le nombre de fumeurs allait augmenter. Les démarches ont donc été entreprises pour réaliser une étude sur ce phénomène et c'est au cours du processus qu'ils ont découvert l'existence du document.

En 1994, pendant la première vague de contrebande, les enquêteurs de Statistique Canada ont comparé l'évolution du tabagisme de cinq provinces qui avaient réduit les taxes et de cinq autres qui ne l'avaient pas fait. Il a été impossible de détecter la moindre différence significative et du même coup, prouver que la baisse des taxes sur le tabac avait un effet sur le tabagisme, même auprès des jeunes. C'est cette conclusion que reprend le professeur Jean-François Ouellet des HEC Montréal dans son rapport intitulé «L'échec des politiques de taxation à combattre le tabagisme».

Appuyés de ce document, les membres de l'ACDA ont l'intention de rencontrer de nouveau les députés pour les sensibiliser à l'importance de baisser les taxes qui représentent environ 70% du prix. Le paquet de cigarettes se vend entre 6 $ et 10 $ dans les dépanneurs alors que sur le marché noir, malgré une légère hausse au cours des derniers mois, le paquet de contrebande se transige entre 4 $ et 5$.

Une enquête réalisée l'année dernière révélait que près de la moitié des cigarettes retrouvées aux abords des écoles secondaires de la région provenaient de la contrebande (45%). Dans la région, la proportion de cigarettes illégales était de 41%. Les cigarettes représentent entre 30% et 35% des ventes d'un dépanneur. «On ne peut pas rivaliser avec la contrebande», lance Craig Morin.

Selon lui, baisser les taxes permettrait non seulement de redonner le contrôle du marché aux commerçants et au gouvernement, mais également de limiter l'accès au tabac chez les jeunes.

«Les gens ne se mettent pas à fumer parce que c'est moins cher, signale Craig Morin. D'un côté, les commerçants vont récupérer les sommes qu'ils perdent présentement au profit du marché noir. De l'autre, comme les dépanneurs vont vendre plus de cigarettes, les gouvernements recevront plus d'argent des taxes et enlèveront du même coup ces sommes des mains du crime organisé. Les gouvernements seront loin d'être perdants.»