Il y a quelques semaines, les organisateurs ont exprimé le souhait d'accueillir 50 équipes sur les glaces du fjord. À un peu plus de deux semaines du tournoi, douze formations ont confirmé leur présence. Les responsables aimeraient au moins atteindre le chiffre de 30.

«L'an dernier, nous avions attiré 14 équipes sur une seule patinoire, rappelle le président du comité organisateur, André Boudreault. Nous faisions un essai. Nous voulons maintenant placer le tournoi sur une base solide cette année et en faire un rendez-vous annuel. C'est pourquoi nous espérons avoir plus d'équipes. Nous voulons en faire un événement provincial qui aura des retombées économiques intéressantes pour Saguenay.

«Peut-être que certaines personnes sont influencées par les frais d'inscription qui sont passés de 100$ à 300$ par équipe. Il faut préciser que ces frais incluent le souper du samedi. En plus, chaque équipe est assurée de jouer au moins trois parties.»

Le tournoi de hockey d'antan de La Baie se déroulera sur des patinoires extérieures aménagées au village de pêche blanche de Grande-Baie. À l'origine, il devait se dérouler sur une douzaine de patinoires de 60 pieds par 150 pieds. Certaines sont déjà en préparation. D'autres s'ajouteront si le nombre d'équipes inscrites le nécessite.

Pour ce genre de compétition, chaque équipe est composée de cinq joueurs. Le jeu se déroule à quatre contre quatre et il n'y a pas de gardiens de but puisque les filets utilisés sont de dimensions réduites. D'une largeur de six pieds, ils n'ont pas plus de dix pouces de hauteur. Un match dure deux périodes de dix minutes, sans arrêt de jeu.

Le hockey d'antan est inspiré du hockey quand il était joué sur les étangs, les lacs et les rivières gelés. Les patinoires ne sont pas entourées de bandes de bois. De bancs de neige déterminent leurs dimensions.

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