Le hockeyeur de la République tchèque n'a pas été épargné par les mauvais coups du sort depuis son arrivée avec les Saguenéens. L'an dernier, sa première saison à Chicoutimi a été ralentie par deux blessures à une épaule. Il y a quelques jours, il est devenu le premier joueur de l'équipe à subir les foudres de la grippe A (H1N1).

Hlinka avait contracté le virus depuis déjà quelques jours quand les Saguenéens ont reçu le diagnostic, vendredi. C'est ce qui explique son retour au travail, hier.

Pas de répit

Le retour à la santé de l'attaquant de 18 ans ne veut surtout pas dire que le personnel médical de l'équipe entend relever sa garde maintenant. Bien au contraire.

«Nous demeurons aux aguets, assure Rénald Nepton, répondant médical des Saguenéens. Nous tenterons de faire vacciner nos joueurs âgés de 15 à 19 ans le plus rapidement possible, tout en respectant la procédure établie par les autorités médicales.»

Les Saguenéens doivent quitter leur domicile jeudi matin, en prévision d'un voyage qui leur permettra de jouer à Bathurst, vendredi, et à Charlottetown, samedi et dimanche.

Le Rocket de l'Île-du-Prince-Édouard a été l'une des équipes les plus touchées par le virus de la grippe au cours des dernières semaines et les deux matchs qu'il devait disputer le week-end dernier ont été reportés à une date ultérieure. Pour le moment, rien ne permet cependant de croire que le périple des Saguenéens n'aura pas lieu.