«Le 3 juillet 1608, il pleuvait à Québec», a blagué le maire Régis Labeaume, vantant la reconstitution historique du moment. Il a parlé de Samuel de Champlain comme d'un homme courageux qui a bravé plusieurs périls pour implanter le fait français en Amérique, un «héros qui a rapproché deux continents».

Des propos auxquels le premier ministre de la France, François Fillon, a fait écho lors de son discours. «La France s'est agrandie sans se diviser, a-t-il lancé. Dans votre Québec, chaque Français reconnaît ses mots et ses serments.»

Pour sa part, le premier ministre du Canada, Stephen Harper, n'a pas hésité à qualifier Québec de «plus belle ville au Canada, la plus enchanteresse». Le chef conservateur a rappelé la reconnaissance de la nation québécoise «au sein d'un Canada uni» par le parlement canadien.

Juste après l'allocution de la gouverneure générale, Michaëlle Jean, sur le coup de 11h, les cloches d'église de toutes les provinces du Canada ont résonné. Sur l'écran géant, les gens présents ont pu voir chacune des églises, incluant celle de «Québec City», tel qu'inscrit au bas de l'image.

Un défilé de quelque 2000 personnes a paradé sous la pluie pour retracer 400 ans d'histoire militaire à Québec.

Quelques centaines d'irréductibles armés de parapluie ont assisté à la cérémonie et au défilé.

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