En 2000, sept personnes avaient trouvé la mort en France après une éclosion de listériose, mais la source de la contamination n'avait jamais été identifiée.

L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) n'a pas relié officiellement les cas de listériose aux produits de Maple Leaf, mais poursuit son enquête. C'est l'entreprise qui a procédé à un rappel volontaire quand elle a découvert de «faibles niveaux de la Listeria monocytogenes pour un petit nombre de produits de viande emballés Sure Slice» fabriqués dans une de ses usines de Toronto.

En supermarché et en institutions

Toutes les charcuteries sorties de l'établissement depuis le 2 juin font partie du rappel. L'usine a également été fermée temporairement pour une désinfection complète et une révision de ses procédures de fabrication.

Au total, 23 produits sont visés par le rappel, allant du jambon forêt noire au rôti de boeuf en passant par la poitrine de dinde et la viande fumée. Le rosbif et le boeuf salé (corned beef) Sure Slice sont destinés à la vente directe dans les supermarchés, mais les autres produits sont principalement destinés à la restauration et au marché institutionnel. Ils se retrouvent d'un bout à l'autre du pays. McDonald's a d'ailleurs déjà retiré de son menu son sandwich BLT à la dinde, indique son porte-parole, Louis Payette.

Il y a régulièrement des rappels pour cause de Listeria monocytogenes, surtout dans les fromages, et une soixantaine de cas de listériose sont rapportés chaque année au Canada. Mais rarement le lien entre les produits contaminés et les victimes est-il établi. Les cas de mortalité sont très peu fréquents.