Une vingtaine d'artistes du Québec et de la France ont confirmé leur présence (voir le tableau). Des discussions sont toujours en cours avec trois chanteurs québécois et français. Chose certaine, Johnny Hallyday et Carla Bruni ne seront pas de la partie.

«C'est une rumeur qui reposait sur absolument rien», a répliqué le directeur général de la Société du 400e, Daniel Gélinas, à une journaliste qui l'interrogeait sur la présence du Elvis français et de la première dame de France.

Le pont et la tour

Le metteur en scène, Pierre Boileau, qui a aussi conçu le spectacle Rencontres présenté les 3, 4 et 5 juillet devant le parlement, a songé au pont de Québec et à la tour Eiffel pour décors. «Une voûte au-dessus de la scène reliera le pont et la tour, résume-t-il. En ouverture, les Québécois entreront à gauche et les Français à droite, pour finalement se rejoindre au centre. C'est la fusion des deux continents qui s'unissent pour chanter en français.»

M. Boileau a refusé de dévoiler les titres qui seront interprétés. «Les chansons choisies ont toute une valeur historique et poétique, note-t-il. Pour les interpréter, je cherche à jumeler des artistes qui ne se connaissent pas nécessairement, mais qui ont un style semblable.» Ils chanteront en solo, en duo, en trio et tous ensemble.

Un communiqué diffusé par la Société du 400e, mercredi, révèle que Lynda Lemay et Hugues Aufray rendront hommage à Félix Leclerc. Et Garou, Patrick Fiori et Daniel Lavoie souligneront le 10e anniversaire de Notre-Dame de Paris.

Radio-Canada diffusera Paris/Québec le 7 septembre à 20h et ARTV le 8 septembre à 19h30. Et la chaîne France 2 transmettra le spectacle, lors du Sommet de la Francophonie qui se tiendra à Québec en octobre. «France 2, c'est six millions de téléspectateurs», a souligné Daniel Gélinas.

Dégel Prod, une entreprise parisienne fondée par Daniela Lumbroso et Québecomm Télévision, coproduisent le spectacle et les émissions de télévision.

La Société du 400e a investi 600 000 $ dans la réalisation de cet hommage à la chanson française dont le budget total s'élève à 2,2 millions $. Le reste a été financé par des partenaires tels Dégelprod et Québecomm.