Le transporteur est d'ailleurs à la recherche d'un commanditaire pour financer ce parcours, à moins que la compagnie Industrielle Alliance souhaite à nouveau se joindre à l'aventure. Rappelons que les 350 000 $ versés par l'entreprise ont permis de réduire le coût sur ce trajet à 2 $ par usager pour toute la journée.

Succès exponentiel

La formule a fait mouche puisque depuis, le parcours connaît un succès exponentiel. En juin et en juillet, plus de 100 000 personnes ont emprunté la navette. Puis dans le seul mois d'août, un autre 100 000 passagers sont montés à bord. L'achalandage, ces trois derniers mois, a été tel que jusqu'à 20 autobus circulaient en même temps sur le circuit certains jours pour assurer la qualité du service. D'où l'intérêt de répéter l'expérience l'an prochain.

«Il y a toujours beaucoup de monde dans le Vieux-Port, l'été. Il y a toujours beaucoup d'activités, que ce soit les bateaux de croisières qui arrivent à Québec, l'Agora ou la promenade Samuel-De-Champlain où les gens vont marcher. Il y a une demande accrue pour ce coin. Et le meilleur moyen pour s'y rendre est l'autobus», souligne M. Marcotte, conseiller de Jean-Talon.

La forte popularité du circuit a déjà poussé le RTC à maintenir un service quotidien aux 30 minutes jusqu'au 13 octobre. Dans ses plans initiaux, le transporteur prévoyait ralentir la cadence à partir de la fin août. Les autobus devaient circuler seulement les fins de semaines et les jours fériés jusqu'à l'abandon du service. La clientèle en aura finalement décidé autrement.