Depuis déjà quelques années, les cégeps de Sainte-Foy, François-Xavier-Garneau et Champlain Saint Lawrence accueillent le maximum d'étudiants permis par le ministère de l'Éducation. Mais le nombre de demandes d'admission est aussi en hausse. Au Cégep de Sainte-Foy, par exemple, qui accueille 6500 étudiants, on compte 350 demandes de plus cette année au premier tour.

«On peut imaginer que les étudiants sont satisfaits de nos services et de notre carte de programmes», lance le directeur général Denis Juneau en guise d'explication.

De son côté, le Cégep Limoilou comptera de 500 à 600 étudiants de plus cet automne. «On devrait franchir le cap des 6000 étudiants», se réjouit son directeur général, Pierre Malouin. Il s'agit d'une bonne remontée pour ce collège qui accueillait environ

4500 étudiants il y a quelques années. La preuve que les efforts de recrutement déployés dernièrement ont porté fruit, ajoute M. Malouin.

Le Cégep pourrait toutefois accueillir encore davantage d'étudiants puisque son nombre maximum est fixé à 6500.

Équilibre atteint

Les cégeps remplis à pleine capacité n'envisagent toutefois pas demander au ministère de l'Éducation de hausser leur capacité d'accueil. «On a atteint un certain équilibre, affirme le directeur du Collège François-Xavier-Garneau, Yves Blouin. Ça ne sert à rien de demander 2000 places de plus si on retranche ces étudiants dans d'autres cégeps de la région. On ne veut pas en accueillir plus, mais on aimerait les accueillir mieux.»

Les prévisions du ministère de l'Éducation laissent d'ailleurs entrevoir une baisse de clientèle pour les années à venir, comme c'est le cas pour l'ensemble du réseau scolaire québécois. En raison de la baisse démographique, le nombre d'étudiants anticipés au collégial est de 144 000 pour 2016 comparativement à 174 000 pour 2009, soit une diminution de 17 %.

Étudiants pour 2009

Cégep de Sainte-Foy: 6500

Collège F-X-Garneau: 6000

Cégep Limoilou: 6000

Champlain Saint Lawrence: 940