En première au Québec, le diplôme d'études collégiales en technologie du génie civil qui sera offert à Saint-Georges tiendra uniquement dans l'ordinateur portable de chaque étudiant inscrit à ce programme.

«Le technicien en génie civil effectue une grande part de son travail sur son ordinateur», dit l'enseignant Simon Éric Bélanger. «Pendant leurs études, nos étudiants bénéficieront donc d'un environnement similaire. Ils auront toujours à la portée de la main tous les outils et informations nécessaires en ligne, constamment à jour. Ils arriveront sur le marché du travail encore mieux préparés.»

Ce programme est aussi qualifié de «DEC Vert», car il permettra d'économiser des milliers de pages en notes et en références, lesquelles doivent, de surcroît, être constamment mises à jour.

«Nous estimons qu'au cours de la formation de trois ans, chaque étudiant économisera 15 kilos de papier», dit M. Bélanger.

Autre avantage appréciable, cette nouvelle façon de faire permettra d'accroître la clientèle.

«Nous pourrons accueillir plus d'étudiants. La capacité d'accueil de nos laboratoires d'informatique limitait le nombre d'inscriptions, fait valoir l'enseignant. Nous formerons un plus grand nombre de diplômés dans un secteur d'activité où la demande est très forte.»

Tarif avantageux

Le Cégep Beauce-Appalaches négocie une entente avec des fournisseurs afin d'offrir aux étudiants des portables à un tarif avantageux incluant une trousse de logiciels et leurs licences d'exploitation. La majeure partie du coût d'acquisition du portable sera alors compensée par l'économie sur l'achat de notes de cours et des ouvrages de référence.

«Grâce au réseau sans fil du cégep, les étudiants pourront se brancher partout et en tout temps. Ils auront entre les mains, dans l'établissement, un véritable laboratoire portatif», conclut M. Bélanger.