«Nous avons cessé de vendre de l'eau embouteillée dans toutes les installations municipales à l'exception du terrain de golf de la Ville, où la mesure sera mise en place quand nous aurons installé suffisamment de fontaines publiques pour permettre aux golfeurs de s'hydrater convenablement», expliquait hier M. Gordon Hume, conseiller municipal à London.

Contrairement à Québec, qui souhaite exempter les machines distributrices de la mesure qu'elle prévoit adopter, London a vraiment fait table rase de l'eau en bouteille.

«Nous avons aussi retiré l'eau embouteillée des distributrices. Par contre, l'un des aspects importants de notre plan est de nous assurer d'avoir de nombreux accès gratuits à une eau potable de qualité partout sur nos installations, histoire de ne pas rediriger les gens vers les boissons gazeuses sucrées», indique M. Hume.

Des sites d'approvisionnement et des fontaines ont donc été mis en place un peu partout dans les installations municipales de London, notamment certains parcs publics, afin de permettre aux citoyens de s'abreuver et de remplir leurs bouteilles personnelles.

Le conseiller municipal ajoute d'ailleurs qu'il n'a pas noté de hausse dans la consommation des boissons gazeuses depuis la fin de la vente de l'eau embouteillée dans les installations municipales. «Certaines personnes qui avaient des craintes envers notre plan avaient mentionné ce point, mais ça ne semble pas être le cas», poursuit-il.

M. Hume souligne que le but de la mesure qui a fait boule de neige dans plusieurs villes canadiennes, dont Toronto, était de faire la promotion de l'eau du robinet d'une très grande qualité provenant des lacs Huron et Erie, mais aussi d'éviter de surcharger les centres d'enfouissement.

«Ce n'est un secret pour personne que, n'étant pas consignées, les bouteilles d'eau sont peu recyclées et aboutissent malheureusement très souvent au site d'enfouissement. Cette situation nous préoccupe», poursuit-il.

La prochaine étape de l'ambitieux plan à long terme de London en matière d'eau potable consiste à développer une bouteille réutilisable comme solution de rechange aux bouteilles de plastique.

«L'un des problèmes pour le remplissage des bouteilles traditionnelles est le risque que de petits morceaux de plastique s'en détachent. Nous analysons plusieurs matériaux afin de développer notre propre bouteille d'eau réutilisable et écologique», conclut M. Hume.