«Je ne suis pas contre le développement. Je suis pour la protection de la nature dans le respect des lois municipales. Mon intervention vise à signaler les dérives répétitives dans le dossier du développement domiciliaire à Québec où la Ville, de façon récurrente, intervient si faiblement et après que les dégâts sont faits.»

Guy Chicoine, un résidant de la rue des Loutres, voisin du projet d'ensemble résidentiel, dit avoir aperçu les «monstres jaunes» - les camions - la fin de semaine des élections municipales. «J'ai présumé que si on travaillait le dimanche, les travaux étaient autorisés», raconte le citoyen.

Ce n'est que lundi, alerté par une voisine, qu'il a décidé de s'informer à la Ville. La réponse obtenue l'a choqué. «[...] des interventions sont faites depuis quelque temps pour faire cesser les travaux», lui a-t-on écrit par courriel.

Vérification faite par Le Soleil auprès des autorités municipales, les promoteurs Sébastien Leboeuf et Patrick Bragoli, qui dirigent le projet de 93,5 millions $, comprenant la construction de 160 maisons unifamiliales, n'ont pas encore obtenu les permis pour commencer les travaux.

«Même s'il y avait eu accord de principe avec les promoteurs, aucun permis n'a été délivré pour démarrer le projet dont celui d'abattage d'arbres et d'ouverture de rues. C'est un projet important et il doit être soumis au conseil de ville pour approbation. Nous sommes au fait de la situation depuis le 6 novembre. Depuis ce temps, le service de l'environnement et l'arrondissement font une visite quotidienne et le relevé des dommages. Des avis d'infraction sont émis s'il y a lieu», explique Marie-Christine Magnan, porte-parole de la Ville. À ce jour, deux ou trois constats auraient été remis.

À savoir pourquoi les travaux se poursuivent malgré la surveillance et les avertissements de la Ville, Mme Magnan ne pouvait répondre mardi.

Pour sa part, M. Chicoine s'interroge sur la capacité de la Ville à faire respecter ses règlements. «Je trouve inquiétant ou intrigant de constater si peu de pouvoirs quant aux promoteurs. Il me semble que le déséquilibre est immense versus celui qui s'exerce sur le simple citoyen», déplore-t-il.

Joint par Le Soleil, le promoteur Sébastien Leboeuf soutient que la situation découle d'une erreur faite par la ville et qu'il devait avoir les permis le 1er octobre. Une rencontre est prévue vendredi avec les procureurs de la ville pour faire la lumière dans ce dossier.

En octobre, le même projet avait été sur la sellette parce que les promoteurs avaient expédié une mise en demeure à une citoyenne, Julie Audet, du groupe Forêt y voir. Cette dernière avait fait signer une pétition visant à protéger une érablière inscrite par Québec au Répertoire des milieux naturels d'intérêt. MM. Leboeuf et Bragoli ont réussi à faire changer d'avis assez de signataires pour éviter la tenue d'un référendum sur leur demande de changement de zonage.

Le projet prévoit raser le tiers de l'érablière, soit 7000 m², pour relier la rue des Loutres au prolongement vers le nord du boulevard du Loiret et décongestionner le secteur.