Un nouveau bâtiment de quatre étages a été construit afin de répondre aux besoins en soins médicaux et en accompagnement des religieuses de cette communauté. Ce premier bâtiment à recevoir la certification LEED à Rimouski est le fruit de deux ans de travaux pour construire et aménager 63 cham­bres entièrement adaptées aux normes des centres d'hébergement et de soins de longue durée.

L'approbation LEED - pour Leadership in Energy and Environmental Design - désigne un système de certification nord-américain de standardisation des bâtiments à haute qualité environnementale, créé en 1988.

Des salles communautaires, sal­les à manger, oratoires, salons de coiffure, chapelle, bureaux et espaces de service complètent cette nouvelle aile jouxtée à la maison provinciale de la congrégation. Le projet d'une vingtaine de millions de dollars comprend la rénovation de l'ancienne partie de la maison mère mise aux normes et l'ajout de ce bâtiment.

Le projet repose sur des principes de développement durable et d'efficacité énergétique. Selon le procédé de géothermie, 25 puits de 167 mètres de profondeur ont été munis de tuyaux pour permettre d'utiliser la chaleur du sol et la transformer en énergie.

Environnement paisible

Dans la construction du nouveau bâtiment, tout a été pensé pour que les religieuses, âgées en moyenne de plus de 75 ans, puissent bénéficier de soins dans un environnement paisible. Le bois a été utilisé pour créer une ambiance chaleureuse, les axes de circulation sont tous agrémentés de lumière naturelle, et même les plantes dans les aménagements paysagers sont éco­nomes en eau.

«Nous sommes la première con­grégation dans la région à se doter de ce service. C'était dans le sens de notre mission d'éducation, de développement durable d'avoir un bâtiment LEED qui va dans le sens de la protection de l'environnement», expli­que Marie-Alma Dubé, supérieure générale de la congrégation des Soeurs de Notre-Dame du Saint-Rosaire. L'archevêque de Rimous­ki, Mgr Pierre-­André Fournier, a béni les nouvelles installations.

Au total, 230 religieuses vivent à la maison mère et 200 personnes y travaillent. Les Soeurs de Notre-Dame du Saint-Rosaire ont pour mission de participer à la mission évangélisatrice de l'Église par l'éducation chrétienne en priorité chez les jeunes.

La congrégation des Soeurs du Saint-Rosaire a été fondée par soeur Marie Élisabeth Turgeon, qui a donné son nom à la Maison de fin de vie Marie-Élisabeth à Rimouski et à la Maison Élisabeth-Turgeon pour les familles dans la MRC de Matane.