C'est arrivé un 20 décembre

2005 _ À Port-au-Prince, le policier Mark Bourque, retraité de la GRC, est tué par un coup de feu.

2004 _ L'impresario Guy Cloutier est condamné à 42 mois de prison pour les viols de deux enfants.

2000 _ Cinq juges de la Cour suprême du Chili votent l'abandon des accusations de meurtres portées contre l'ancien dictateur Augusto Pinochet.

1999 _ Le Portugal rétrocède à la Chine l'enclave de Macao.

1995 _ En Colombie, un avion d'American Airlines s'écrase à flanc de montagne, tuant 163 personnes; il y a quatre survivants.

1993 _ Ottawa interdit la pêche à la morue de l'Atlantique, en rupture de stock.

1989 _ Les États-Unis installent un nouveau gouvernement à Panama; le président et narcotraficant Manuel Noriega se rendra, sera expédié en Floride, jugé et emprisonné.

1987 _ Près de l'île de Mindoro, aux Philippines, la collision du traversier Dona Paz avec un pétrolier fait périr plus de 3000 personnes, dans le pire accident maritime civil recensé.

1981 _ À Washington, peu après l'interdiction de Solidarnosc en Pologne, l'ambassadeur Romuald Spasowski obtient l'asile politique.

1973 _ À Madrid, Luis Carrero Blanco, premier ministre du régime franquiste, est tué par une charge explosive placée sous la chaussé; sa limousine passe au-dessus d'un immeuble de trois étages.

1967 _ À Trois-Rivières-Ouest, le pont Laviolette, sur le Saint-Laurent, est ouvert à la circulation routière.

1950 _ Félix Leclerc débute au théâtre ABC, de Paris, en première partie des Compagnons de la chanson.

1945 _ En Autriche, Karl Renner est élu comme premier président de la Seconde République.

1922 _ En Russie, dans le Caucase et ailleurs, 14 territoires sont réunis sous le nom d'Union des républiques socialistes soviétiques.

1893 _ Ouverture à Québec du Château Frontenac.

1860 _ La Caroline du Sud est |e premier État à faire sécession; après la guerre civile de 1861-65, il sera réintégré dans l'union en 1868.

1859 _ Première pelletée de terre sur le terrain du parlement à Ottawa; la ville avait été choisie un an plus tôt par une proclamation de la reine Victoria. La pierre angulaire sera posée le 1er septembre 1860.

1820 _ Au Missouri, les célibataires âgés de 21 à 50 ans doivent payer 1 $ par an pour pouvoir garder le célibat.

1803 _ Lors d'une cérémonie à La Nouvelle-Orléans, les États-Unis complètent l'achat à la France de la Louisiane _ bien plus grande que l'État actuel _ pour 15 millions $.

1792 _ Premier accord postal entre le Canada et les États-Unis.

1699 _ En Russie, le tsar Pierre le Grand décrète que l'année commencera le 1er janvier au lieu du 1er septembre.

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Ils sont nés un 20 décembre:

L'historien allemand Leopold von Ranke (1795-1886)

Le journaliste et politicien Télesphore Damien Bouchard, artisan du droit de vote des femmes, à Saint-Hyacinthe (1881-1962)

La soprano et actrice américaine Irène Dunne (1898-1990)

La romancière sud-fricaine Nadine Gordimer (1923)

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Ils nous ont quittés un 20 décembre:

2001: le poète et premier président du Sénégal, Léopold Sedar Senghor (1906)

1998: le résistant français André Dewavrin, dit colonel Passy (1911)

1982: le pianiste Arthur Rubinstein (1887)

1968: l'écrivain israélien Max Brod (1884)

1968: l'écrivain américain John Steinbeck (1902)

1590: le chirurgien français Ambroise Paré (1509)

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Citation du jour:

«Quand votre femme vous trompe, on est ridicule si on l'ignore, complaisant si on le sait et névrosé si on en souffre.» (Françoise Sagan, La Robe mauve de Valentine)