C'est arrivé un 26 décembre

2004 _ Plus de 200 000 personnes, dont au moins trois Canadiens, perdent la vie à la suite du tsunami qui a déferlé au Sud de l'Asie.

2000 _ Près de Boston, un déséquilibré tue sept personnes dans une société de services Internet.

1999 _ L'Europe, au nord et au sud, est balayée par deux tempêtes d'ouest en est qui font une centaine de morts.

1997 _ Le politicien raciste Jean-Marie Le Pen est condamné à verser des dommages à 11 organismes pour avoir affirmé, le 5 décembre à Munich, que les chambres à gaz nazies sont «un détail de l'Histoire».

1994 _ Quatre pères blancs, trois Français et un Belge, sont assassinés en Kabylie, une province d'Algérie.

1986 _ Le président argentin Raul Alfonsin signe une amnistie pour la répression et les tortures commises sous le régime militaire.

1975 _ Transportant du courrier de Moscou à Alma Ata, le Tupolev 144 est le premier avion civil supersonique en service.

1971 _ Patrick Dolan Critton s'empare d'un avion d'Air Canada, au départ de Thunder Bay; 82 passagers sont libérés à Toronto, le pirate atteindra Cuba, puis ira vivre 20 ans en Tanzanie avant de partir aux États-Unis; il sera ramené à Toronto et accusé, en novembre 2001.

1971 _ Des combattants du Vietnam occupent la statue de la Liberté, à New York, pour réclamer la fin de la guerre.

1962 _ À bord d'un autobus lancé à pleine vitesse, huit réfugiés forcent les barrages communistes et atteignent Berlin-ouest.

1943 _ Le dernier cuirassé allemand, le Scharnhorst, est coulé par la marine anglaise au nord de la Norvège.

1941 _ Dans la guerre du Pacifique, Manille est abandonnée par les Américains, face aux Japonais.

1932 _ Un séisme fait quelque 70 000 morts dans la province de Kansu, en Chine.

1898 _ À Paris, à l'Académie de médecine, Marie Sklodowska et Pierre Curie annoncent la découverte du radium; il leur faudra encore quatre ans pour l'isoler en tant qu'élément.

1878 _ Un premier magasin est éclairé à l'électricité, à Philadelphie.

1852 _ Le Marco-Polo, bâti au Nouveau-Brunswick, est proclamé le plus rapide pour sa liaison aller-retour entre Liverpool, en Angleterre, et Melbourne, en Australie, en 140 jours comparé aux 240 jours habituels.

1793 _ À Wissembourg, l'armée française bat les troupes alliées anti-républicaines, qui sont refoulées au-delà du Rhin.

1791 _ Entrée en vigueur de la loi constitutionnelle séparant le Bas-Canada (Québec) et le Haut-Canada (Ontario).

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Ils sont nés un 26 décembre:

Le mathématicien anglais Charles Babbage, précurseur de l'informatique (1792-1871)

L'écrivain américain Henry Miller (1891-1980)

Le dictateur communiste chinois Mao Tsé-toung (1893-1976)

L'acteur Richard Widmark, à Sunrise, Minnesota (1914-2008)

Le président d'Egypte Anouar el Sadate (1918-81)

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Ils nous ont quittés un 26 décembre:

2000: l'acteur américain Jason Robards (1922)

1999: le comédien québécois Yvan Canuel (1934)

1972: le président américain Harry Truman (1884)

1957: le pionnier français du cinéma Charles Pathé (1863)

1890: l'archéologue allemand Heinrich Schliemann (1822)

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Citation du jour:

«J'ai eu la preuve que je puis déplaire; et nous autres femmes, nous nous passons bien de ces preuves-là.» (Marivaux, La Double Inconstance)