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À la Sûreté du Québec, le porte-parole Richard Gagné a indiqué que les deux soeurs et leurs cinq enfants, habitant tous la région de Laval, revenaient de vacances au Nouveau-Brunswick lorsque l'accident s'est produit.

Collaboration spéciale Sylvain Fournier

Vers 6h20 au kilomètre 408 de la 20 ouest à la hauteur de Saint-Jean-Port-Joli, dans la Chaudière-Appalaches, une fourgonnette transportant sept personnes, soit deux femmes, des soeurs, et leurs cinq enfants, a quitté momentanément la voie de gauche pour prendre légèrement l'accotement dans des circonstances qui demeurent toujours nébuleuses.

C'est vraisemblablement en tentant de ramener son véhicule que la conductrice en a perdu la maîtrise. Résultat : l'automobile et ses passagers ont fait plusieurs tonneaux avant de s'immobiliser, à la renverse, plusieurs centaines de mètres plus loin.

«À notre arrivée, il y avait des débris partout sur la route et un jeune garçon était partiellement sorti de l'habitacle du véhicule», a mentionné Jocelyn Robichaud, chef de la brigade des incendies de Saint-Jean-Port-Joli qui a été appelée en soutien aux ambulanciers et policiers.

La mort de cet enfant de 11 ans a été constatée peu de temps plus tard. Il s'agit du 10e décès à survenir sur les routes du Québec depuis le début des vacances de la construction.

M. Robichaud et son équipe d'une douzaine de pompiers ont stabilisé le véhicule et aidé les secouristes à transporter les autres blessés. Au moins cinq ambulances de Montmagny, de Saint-Jean-Port-Joli et de La Pocatière ont transporté les blessés vers l'hôpital de Montmagny. Les pompiers ont entre autres pris en charge l'une des deux dames et sa fille, dont les blessures n'étaient pas jugées prioritaires. «La dame était en état de choc», a dit M. Robichaud.

À la Sûreté du Québec, le porte-parole Richard Gagné a indiqué que les deux soeurs et leurs cinq enfants, habitant tous la région de Laval, revenaient de vacances au Nouveau-Brunswick lorsque l'accident s'est produit. On ne sait pas si la dame qui était au volant s'est endormie ou si elle a subi une distraction qui lui aurait fait perdre la maîtrise de son véhicule. L'alcool n'est pas en cause.

Les autres occupants ont subi des blessures allant de légères à plus sérieuses, a rapporté la SQ. Les deux familles transportaient également un chien, a-t-on appris. L'animal a été ramené à la caserne de Saint-Jean-Port-Joli, où des membres de la famille devaient aller le cueillir en après-midi.

Cet accident a causé un important bouchon de circulation en direction ouest, le trafic ayant été contourné pendant près de cinq heures vers la route 132 à Saint-Jean-Port-Joli. La SQ a rouvert la voie à la circulation vers 11h10.

L'autre accident

Aussi vendredi matin, Karen-Cécilia Blanchard, 43 ans, de Mississauga en Ontario, a perdu la vie tôt sur l'autoroute 20, à proximité de La Pocatière. À la suite d'une manoeuvre de dépassement dans la voie de gauche, le conducteur d'un véhicule qui circulait en direction ouest a perdu la maîtrise de celui-ci. Après avoir effectué plusieurs tonneaux, la voiture a terminé sa course dans le fossé du côté droit. Deux adultes et deux enfants y prenaient place. Outre Mme Blanchard, la passagère avant, l'accident, qui est survenu à 5h45, aurait pu faire une autre victime, puisqu'on a craint durant quelques heures pour la vie d'un jeune garçon qui était assis à l'arrière.

Avec la collaboration de Marc Larouche