«C'est clair que ça vaut le coût et même davantage. Si un tel spectacle était présenté dans une grande ville comme Paris, Londres, ce serait beaucoup plus cher. C'est une aubaine pour Québec», a commenté, hier, au Soleil, Jean-Pierre Vézina.

L'argent public qui servira à la préparation et à la présentation de la nouvelle mouture du spectacle son et images demeurera en très grande partie dans la région. «Environ 80 % du budget sera dépensé dans la ville de Québec et ses environs. Ça servira à payer les concepteurs, les créateurs, les employés qui installeront les équipements et qui présenteront le spectacle», a-t-il précisé.

Les contribuables de la ville de Québec n'auront pas à assumer des dépassements de coûts. «S'il y a des coûts supplémentaires, ce sera la responsabilité d'Ex Machina et non de la ville», a indiqué M. Vézina.

Il s'est dit «très, très heureux» de l'appui du conseil municipal à la poursuite du Moulin à images. Il s'est abstenu toutefois de commenter les échanges entre les élus municipaux sur le projet. «On va pouvoir signer le contrat avec la Ville. Les négociations n'ont pas été faciles, mais on pense que ce sera avantageux pour tout le monde», a affirmé le directeur financier d'Ex Machina.

M. Vézina est convaincu que le Moulin à images amènera à Québec cet été de nombreux touristes et donnera un coup de pouce à l'industrie touristique affligée par la conjoncture économique difficile. «Il est difficile de dire combien de personnes vont venir à Québec à cause du spectacle. L'an dernier, il en est venu beaucoup plus que ce que nous avions prévu», a-t-il dit.

En raison des délais trop courts, la première représentation du Moulin à images aura lieu le 3 juillet. Pour les années suivantes, le premier spectacle sera projeté sur les silos de la Bunge quelques jours avant la Saint-Jean. D'une durée d'environ 40 minutes, le spectacle sera à l'affiche durant 57 soirées du mercredi au dimanche jusqu'après la fête du Travail. Il a été convenu que 20 % du contenu sera renouvelé cette année, en 2011 et en 2013.

Pour amoindrir les inconvénients aux résidants du Vieux-Québec, la zone où le son du spectacle pourra être entendu a été réduite d'un kilomètre à 400 mètres. Le nombre de haut-parleurs pour les basses fréquences sera ramené de quatre à deux. «Un comité de suivi a été mis en place pour entendre les doléances des résidants. On est prêts à discuter avec eux pour voir ce qui peut être fait pour les accommoder», a indiqué M. Vézina.

En plus de la signature du contrat avec la Ville, Ex Machina doit compléter ses négociations avec la Bunge et le Port de Québec au cours des prochaines semaines. Plus précisément, le contrat est d'une valeur de 19 340 000 $ sans les taxes.