Gilles D'Amboise, directeur du Service des activités sportives de l'Université, a fini d'attendre les élus pour concrétiser le projet qu'il mijote depuis 2005. En présence de la députée conservatrice Josée Verner, du ministre libéral Sam Hamad, du maire Régis Labeaume et du recteur Denis Brière, il a présenté les maquettes de ce qui deviendra le plus gros complexe sportif de l'est du Canada.

Avec un grand hall sportif à gradins fixes et rétractables pouvant accueillir 3500 spectateurs, une piscine bordée d'estrades de 1200 places et un stade de soccer intérieur de dimension comparable au stade extérieur déjà en place (et qui sera rénové), le Super PEPS pourra desservir non seulement les étudiants de l'Université Laval, mais toute la population de Québec.

«Soixante-dix pour cent des équipements seront utilisés par les services de loisirs de la Ville de Québec», évalue le maire Labeaume. «Nous avons poussé le dossier du Super PEPS parce qu'il offrira des ressources incroyables à la population», a-t-il ajouté.

Le volet «agrandissement» est prévu d'août 2010 à août 2012, alors que la construction du stade de soccer devrait débuter dès mars 2010 pour être prêt à l'été 2011.

«Nous aurons bientôt trois stades de soccer intérieur à Québec, avec celui de Beauport et de Chauveau», a souligné le maire Labeaume, qui préfère ne pas considérer celui déjà construit à Saint-Augustin, «hors de nos limites territoriales», a-t-il rappelé avec un grain d'amertume.

La Ville a déjà donné un coup de pouce d'un million en novembre 2008 pour réaliser les premiers 15 % des plans et devis, indispensables pour que la candidature du projet soit considérée par le gouvernement du Québec. Elle en investira neuf de plus, qui s'ajouteront aux 75 millions investis à parts égales par les deux ordres de gouvernement. Le projet est chiffré depuis février à 85 millions $.

Et les étudiants?

«Les étudiants de premier cycle feront aussi leur part», a mentionné Barbara Poirier, présidente de la CADEUL. Cette contribution se chiffrera à 10 millions $ d'ici 10 ans.

«Nous avons voté pour le maintien de la contribution de 5 $ par session, que nous avions instaurée à l'origine pour financer une partie du pavillon Alphonse-Desjardins.» Au pavillon Desjardins, les sommes amassées avaient permis de financer le Pub universitaire, les bureaux de l'association et le Dépanneur.

Un projet de halte-garderie au premier niveau du Super PEPS est déjà à l'étude. L'association des parents étudiant et travaillant à l'Université Laval a déjà consulté ses membres il y a plusieurs mois pour connaître leurs besoins.