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; "D\'Estimauville pourrait devenir un autre poumon vert pour Québec")
L'autoroute Dufferin-Montmorency serait déplacée vers le nord près de la voie ferrée et deviendrait un boulevard urbain.
Le Soleil, Jocelyn Bernier
; "D\'Estimauville pourrait devenir un autre poumon vert pour Québec")
Le secteur D'Estimauville pourrait devenir un quartier où se mélangeraient commerces, bureaux et habitations multiples.
Le Soleil, Jocelyn Bernier
Le préalable? Déménager l'autoroute Dufferin-Montmorency le long de la voie ferrée, près des terrains déjà bâtis, et la transformer en boulevard urbain. Entre le quartier Saint-Roch et le boulevard François-De Laval, on parle d'environ 3,5 kilomètres.
«Les gens ne réalisent pas, mais quand on regarde une carte aérienne, l'autoroute vient tout bouffer», explique l'architecte en montrant du doigt les grands espaces sacrifiés à l'asphalte et l'emplacement stratégique d'un dépôt à neige «qui a la plus belle vue en ville».
Avec ses six voies, Dufferin est démesurément large, affirme M. Thibault, qui est membre du nouveau comité sur la mobilité durable. C'est d'ailleurs le seul endroit en ville où la circulation est en baisse. À la hauteur de D'Estimauville, le nombre de véhicules en transit a diminué de 13,3 % de 1996 à 2007, selon des données compilées par le ministère des Transports.
À la place de l'autoroute, l'architecte propose d'aménager un grand parc, reliant la baie de Beauport et le domaine Maizerets. Une piste cyclable donnerait accès au centre-ville de Québec en quelques minutes à peine et permettrait de rejoindre l'île d'Orléans et même la Côte-de-Beaupré dans l'autre direction.
Une promenade
La parenté avec la promenade Samuel-De Champlain est évidente. «C'est le même principe... en mieux!» dit M. Thibault, car l'endroit est plus vaste, la vue sur Québec et l'île d'Orléans digne d'une carte postale. Et en l'absence de falaise, il y a de la place pour développer ce qu'il appelle un «écoquartier modèle».
Pendant que commerces et bureaux prendraient place le long des boulevards D'Estimauville et Sainte-Anne, des résidences seraient aménagées dans des petites rues presque privées situées juste derrière.
Ces habitations multifamiliales pourraient compter trois ou quatre étages et faire la part belle à la lumière, aux patios et à la verdure. Les stationnements seraient confinés au sous-sol. Il n'est pas question de vue sur le fleuve, mais d'accès rapide au plan d'eau. Pour l'architecte, reconnu et primé à travers le monde, la densification est la clé du succès des villes de la taille de Québec, au même titre que les espaces verts. Il calcule que l'équivalent d'un terrain de banlieue pourrait facilement accueillir 10 familles dans D'Estimauville, entraînant ainsi la multiplication des commerces de proximité et l'amélioration du transport en commun.
«Il faut réserver des unités pour des familles à revenu moindre. Ça prend de la location aussi pour garder le quartier vivant. Ce n'est pas tout le monde qui a 250 000 $ à mettre sur un condo», souligne M. Thibault, qui évoque un «Limoilou amélioré» où jeunes familles côtoieraient étudiants et retraités.
Les terrains
Pour installer ce nouveau quartier, l'homme lorgne les terres appartenant aux soeurs de la Charité, situées derrière le centre hospitalier Robert-Giffard et toujours dédiées à l'agriculture.
Il a également l'oeil sur le terrain vague qui accueillait autrefois les Galeries Sainte-Anne et qui appartient désormais à la Ville de Québec. Et le projet de NeuroCité là-dedans? L'architecte croit qu'il peut se fondre au quartier, un peu comme le multimédia dans Saint-Roch.
Le maire Labeaume réceptif
Un quartier branché sur le Saint-Laurent, axé sur la mixité des usages, «peut-être le plus prisé de la capitale». Non, ce n'est pas Pierre Thibault qui parle de ses visées pour le secteur D'Estimauville, mais bien le maire de Québec.
Depuis une semaine, Régis Labeaume remet en question le plan de développement articulé autour du projet de NeuroCité. Et il va dans le même sens que l'architecte, qui a déjà fait part de sa vision d'avenir au comité sur la mobilité durable, où ils siègent tous deux.
Selon les estimations de M. Thibault, qui a bien compris le caractère pressé du maire, la promenade et l'écoquartier pourraient sortir de terre rapidement. «Un horizon de cinq ans serait très, très réaliste», assure-t-il. Quant aux coûts, il n'est pas en mesure de les établir.
À titre de comparaison, les 2,5 kilomètres déjà complétés de la promenade Samuel-De Champlain ont coûté 70 millions $ et un tronçon supplémentaire de six kilomètres pourrait coûter environ 65 millions $. «Même si ça coûtait 100 millions $, ce n'est pas cher pour quelque chose qui va durer très, très longtemps et qui demande beaucoup moins d'entretien qu'un gros réseau routier», lance l'architecte.
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