Ces paroles du maire Régis Labeaume ont été perçues comme une douce musique aux oreilles de plusieurs intervenants de l'industrie forestière réunis à l'hôtel de ville pour annoncer la tenue d'une première Semaine du bois au Centre de foires de Québec.

Le maire de Québec a été choisi comme président d'honneur de l'événement, notamment pour son rôle de leader en optant pour le bois comme matériau pour la structure du stade de soccer Chauveau.

La Cité verte, un projet de 300 millions $ dans le quartier Saint-Sacrement, utilisera les résidus de bois comme combustible. «Pas pour chauffer quelques maisons, mais tout un quartier», de dire le maire. La Ville mijote deux autres projets d'utiliser le bois comme combustible, a lancé M. Labeaume.

C'est donc une industrie forestière en pleine crise et en transformation dont il sera question à compter d'aujourd'hui et jusqu'à samedi. L'activité réunira une centaine d'exposants et de nombreux intervenants et chercheurs dans le domaine de la foresterie. Un colloque se tiendra demain au Centre de formation en transport de Charlesbourg.

La Semaine du bois est une première à Québec, et se répétera tous les deux ans. Pour Michel Mallette, l'un des organisateurs de la Semaine du bois, le choix de Québec va de soi, étant donné que la région compte la concentration la plus élevée d'expertises en foresterie.

La seule faculté de foresterie au Québec est à l'Université Laval, où l'on trouve également de nombreux groupes de recherche sur la forêt. Il faut ajouter la technique forestière du Cégep de Sainte-Foy, et le programme de formation professionnelle de Duchesnay.