La Ville a finalement lancé un premier appel d'offres pour la réfection et l'agrandissement du stationnement souterrain fermé depuis plus deux ans. Reste à savoir si la Centrale des syndicats du Québec (CSQ), copropriétaire de l'édifice, donnera son aval au projet de construction d'une tour de bureaux de neuf étages.

S'il est un dossier sensible dans le but de poursuivre le développement de Saint-Roch, c'est bien celui-ci. En septembre 2007, une tuile s'abattait - quasiment au sens propre - sur le stationnement de la bibliothèque. La chute de galettes de béton a forcé sa fermeture, privant ainsi le secteur de précieuses cases de stationnement, déjà insuffisantes au goût des commerçants du quartier, dont quelques-uns peinent à attirer la clientèle.

En 2008, la Ville annonçait qu'elle voulait enfin rénover et agrandir le stationnement pour le faire passer de 200 à 500 places, refaire l'enveloppe extérieure de la bibliothèque et construire un nouvel amphithéâtre pour remplacer l'actuel centre communautaire. À cela s'ajoutaient la construction d'une tour de neuf étages par le promoteur GM Développement et le réaménagement du terminus d'autobus par le Réseau de transport de la Capitale (RTC).

Refus de la CSQ en juin

Mais en juin, on apprenait qu'il y avait un os de taille pour mener à bien la réalisation de l'ensemble du projet. La CSQ, copropriétaire de Place Jacques-Cartier, refusait de donner son aval. Selon ce qui a été dit, il semble que l'administration Labeaume aurait froissé son partenaire d'affaires, en l'informant tardivement de ses projets.

Une rencontre entre les parties a eu lieu en septembre, et la Ville attend une réponse de la CSQ d'ici les Fêtes. Le promoteur Jean Campeau de GM Développement lui aussi a bien hâte que cesse l'incertitude. «Ça fait trois fois que je loue les espaces [d'une future tour], mais les entreprises intéressées ont toutes trouvé un autre endroit parce que le projet n'aboutit pas», indique-t-il. Une situation qu'il déplore du fait qu'il doit batailler fort chaque fois pour attirer des entreprises à venir dans Saint-Roch. Par exemple, l'assureur Groupe Promotuel avait démontré de l'intérêt. Il s'est finalement installé dans le quartier Lebourgneuf.

Chose tangible, le comité exécutif a autorisé à l'été la réfection extérieure de la bibliothèque, rénovation estimée à 500 000 $. De plus, la Ville a publié la semaine dernière un appel d'offres en vue de la construction du nouveau stationnement dont la rénovation, sans agrandissement, était estimée à 4 millions $. Dans l'appel d'offres, il est spécifié que le stationnement doit avoir une capacité maximale de 500 places et qu'il doit pouvoir supporter une structure (tour). Pour sa part, le RTC prévoyait investir quatre autres millions pour aménager son terminus.

La CSQ n'a voulu livrer aucun commentaire sur le dossier d'ici à ce qu'elle donne une réponse à la Ville en décembre, se contentant de dire qu'elle analysait toujours le dossier.