Dominic Lacasse, 33 ans. Acrobate, artiste de cirque et surtout, homme drapeau, sa spécialité. Homme drapeau? Il tient à l'horizontal sur une barre verticale, à la force des bras. L'acrobate ressemble à un drapeau, et semble défier la loi de la gravité.

«On dirait que c'est impossible. C'est pour ça que c'est magique. Il faut seulement travailler beaucoup. Faire le drapeau c'est très exigeant au niveau des épaules surtout. Le bras du haut pousse vers le bas, celui du bas pousse vers le haut. Je lève les jambes avec les abdominaux. La difficulté, c'est d'être bien droit (à l'horizontal, bien sûr)», explique Dominic Lacasse.

Il s'entraîne deux heures par jour, cinq à six fois par semaine. «Je dois garder la forme, pour éviter les blessures et les tendinites. Je dois rééquilibrer mon corps de l'autre côté.»

L'an dernier, en Allemagne, Dominic Lacasse a tenu la position du drapeau durant 39 secondes. Un record Guinness.

Le 8 novembre, il obtenu une quatrième place à l'émission française Incroyable talent parmi 12 finalistes. Son numéro d'homme drapeau, à la fois acrobatique et artistique, dans lequel il marche dans l'espace ? toujours à l'horizontale ? de façon étonnamment réaliste, a vivement impressionné le jury dont faisait partie Gilbert Rozon, le directeur du Festival Juste pour rire, et la princesse Sophie de Monaco. Cette dernière l'a invité au festival de cirque de Monte Carlo le 20 janvier prochain.

«C'est comme si j'avais gagné le premier prix à Incroyable talent. Monte Carlo, tous les artistes de cirque en rêvent. C'est le plus prestigieux festival.Tous les producteurs sont présents», dit Dominic Lacasse. Il y a deux semaines, il a présenté son numéro de drapeau humain à une émission de télé chinoise «avec des cotes d'écoute de 50 millions». Il a reçu des propositions pour présenter son drapeau humain à des émissions de télé en Espagne, à Istanbul, en Australie.

Une bête de télé

Ça y est, sa carrière internationale est lancée. Cet été, il a participé à plusieurs spectacles du 400e. Il était le chef acrobate de Rencontres, devant le Parlement.

Pour tous ses exploits, Dominic Lacasse, un gars de Québec, est notre lauréat cette semaine.

Mais comment devient-on homme drapeau?

La technique est bien connue dans le milieu du cirque, explique Dominic Lacasse, qui côtoie le cirque depuis une douzaine d'années. Comme artiste du Cirque Eos, comme entraîneur à l'École de cirque de Limoilou. Au moins une dizaine d'acrobates à Québec réussissent à faire le drapeau, mais il est le seul à avoir développé un numéro autour de la figure et surtout à la tenir aussi longtemps.

«Quand j'étais kid, je voulais gagner ma vie en jouant au hockey. Mais j'ai dû oublier ça. J'étais trop petit. Puis j'ai voulu être un scientifique ? j'étais bon à l'école. Mais après une session en physique à l'Université Laval, j'ai compris que ce n'était pas pour moi.»

C'est ainsi que Dominique Lacasse est devenu homme drapeau. Il s'est fait connaître grâce aux vidéos de son numéro de quatre minutes qu'il a mis sur Internet. Il gagne sa vie en participant à des émissions de télé partout dans le monde. Il a été approché par le Cirque du Soleil : il fera son numéro d'homme drapeau dans un spectacle du Cirque, à Dubaï.

Vous avez vu la publicité d'Alcoa à la télé? Six personnes se tiennent à l'horizontal sur un mât vertical, comme un drapeau. Dominic Lacasse est multiplié par quatre grâce à la technologie et sa collègue acrobate est multipliée par deux. Le trucage, ce n'est pas dans le drapeau, mais dans le nombre d'acrobates.